勾栏后头有栋小楼，有些破落，吃掉最后一块桂花糕的丫鬟收起手绢，满脑子都是刚才那位年轻公子和那个有些惊悚的故事。

“画皮啊...”

“小玉？你去了哪儿？有没有看见我昨日的手稿？”小楼的二楼窗口处探出一个人影，只用红绳随意扎了头发的女子微微眯着眼，“我寻不到了。”

“小姐，怕是在床头哩，我昨儿收起来了。”

丫鬟小玉跑进小楼，看着拿起手稿凑近脸颊细细端详的小姐，有些高兴：“小姐，刚刚有个公子讲了个极好的故事，你再写一写，刘老他们就能演上了。”

当下小玉就把从顾怀那儿听来的故事讲了一遍，一开始女子还只是静静地听着，可越是到故事后面脸色就越郑重起来。

简略的故事就类似于大纲，而一个精彩的故事，只需要三言两语就可以说出去，更细的枝干则是要看写的人的笔力。

“真是一个好故事，”女子放下手稿，双眼有些无神，“我永远也写不出来的那种。”

“小姐不要这样说，小姐才写多久呀？连刘老他们都说小姐有天分呢，”小玉有些急了，“我不应该说的...”

“那位公子真的同意勾栏用这个故事？”

小玉没好意思说是自己用小姐的桂花糕买来的，只好低了头用脚尖碾着木板：“他同意了...”

“说实话。”

小玉这才把事情原委说了一遍。

女子的眉头渐渐松开：“只是些桂花糕...多半是个洒脱的读书人，只是这恩情却是有些难还了。”

她转身拿起一个小匣子：“那公子就住在隔壁？再送一些桂花糕过去吧，对了，这些首饰...小玉你去当铺当一下。”

这话一出，小玉有些愣住了，这些首饰可是小姐娘亲去了以后小姐唯一的念想，再苦的时候也没想过去典当，怎么今天...

“我把勾栏买下来了，焦叔是个好人，还有家要养，总不好还要赊欠一段时日，”女子眼神不好，却好像看见了小玉的疑惑，“早些结清，也好让焦叔安心。”

“可小姐...”

“终究是身外之物，若是还有机会，赎回来便是，”女子抱起匣子，轻轻抚摸了一阵，脸上有些不舍，但还是递给了小玉：“勾栏一关，戏班里的人都要吃不上饭了，就算要关门，起码也要等到开春。”

打发走哭哭啼啼的丫鬟，女子幽幽一叹，将自己的手稿放到一边，拿起了一张空白的宣纸。

蘸墨落笔，是清秀的簪花小楷，故事已经有了，接下来就得看她怎么把这个故事填充成能搬上舞台的戏曲。

两个小字跃然纸上，那些让人魂牵梦萦的故事，终究在这个世界提前出现了。

“画皮”。