闻言，其他乡绅皆焦虑不堪，纷纷嚷着要进去面见朱允熥和县令。</p>
此时，郡府后院，朱允熥品了一口香茗，才下令：“来人，让他们进来。”</p>
于是，那几位乡绅得以进入。县令也随即赶来，面对朱允熥，孙老强压心绪，问道：“太孙殿下，募捐之事已毕，不知何时才能归还我们的金银？”</p>
朱允熥听罢，故作不解：“为何要归还你们？”</p>
孙老心头一紧，仍坚持问道：“太孙殿下，您忘了？当初不是您亲口说的，我们带头捐款是为了激励河口县的富豪一同奉献。事后我们会收回捐款，而富豪们的捐款我们共分，仅留下部分用于购粮，而且粮食也是购自我们呀？”</p>
朱允熥揉了揉眉心，反问道：“有这回事吗？”</p>
接着，他转向县令：“我们有这约定吗？”</p>
县令摇头：“不记得有这样的事，这逻辑不通啊，何必找人带头捐款？其实并无此必要。”</p>
朱允熥点头赞同：“的确，逻辑不通，何需领头之人？再者，捐赠的钱财岂有归还之理，否则怎称得上是捐赠？”</p>
闻言，孙老与其他乡绅面色苍白，显然明白朱允熥是在耍赖。孙老急切地回应：...</p>
“殿下，您昔日的承诺并非如此。这金银原说是仅供演绎之用，事后当归还于我们。”</p>
朱允熥微笑着说：“原来如此？那不如明日举行一场退款庆典，宣称我祖父的银两仅作颜面工程，理应返还。届时，我们就当着河口郡民的面，将资金如数归还给你们。”</p>
孙老张的嘴角抽搐，面色铁青，朱允熥的话语中带有一丝挑衅。</p>
竟然要在众人面前退还孙老的钱财，岂不是在公开羞辱他？孙老长久以来以士绅领主的身份在地方上行走，表面上做着些无益于民众之事。</p>
暗地里，他吮吸着河口郡民的血汗，诸如强行占地，盗取百姓的土豆种子，乃至此刻制造粮价上涨的乱象。</p>
然而，他表面上的形象工程做得很好，比如修筑桥梁，如这次的慷慨捐助，也让他声名大噪。</p>
此事一旦公之于众，岂不是亲手摧毁自己的声誉？</p>
名声至关重要，这一点毋庸置疑。其次，若他的行径暴露，他在河口郡还如何立足？</p>
岂不是会变成人人喊打的过街鼠？</p>
此事断不可行。于是，孙老咬紧牙关，质问朱允熥：“太孙殿下究竟意欲何为？难道此次募捐，只是为了戏弄我们？”</p>
朱允熥笑容不改，凝视孙老：“你随意揣测，但我提醒你们，别把任何人当作无知之人，最终只会害了自己。”</p>
孙老豁然开朗，他早猜到朱允熥知晓许多内情，却为何装疯卖傻，策划募捐，忽然与他联手做起生意？</p>
在他心中暗想，即使失去了三千两白银的财富，但若将那堆积如山的魔法谷物尽数变卖，依然能换取一笔可观的金币。</p>
必须设法把损失压缩到最小的范围内。</p>
朱允熥微不可见地点点头，开口道：</p>
“普通的交易自然可行，但有一点需明白。购买如此庞大的粮食储备，价格必须低于各城邦的最低市价，否则无法达成共识。”</p>
孙老闻言，顿时眉头紧锁，若按最低价出货，他的利润将微薄得可怜。</p>
于是他坚决反驳：</p>
“殿下，交易之道并非如此简单。如今河口县的民众皆预测即将降临旱灾，他们也目睹衙门筹备巨额资金，所以短期内，您急需购入一定数量的粮食。</p>
在这片土地上，我的谷仓最为丰盈，我有与您谈判的资本，因此必须以高于最低市价的价格出售。否则，此事无从谈起。”</p>
朱允熥冷哼一声，回应道：</p>
“交易之道不如此吗？也许吧，我并不擅长讨价还价，但我懂得比较货品价值。早些时日，我已经联络了周边的粮食商人，那两万两金币的交易引来了众多竞争者。</p>
他们给出的价格一个比一个低，甚至低至市价的两倍之多，而且还包揽了粮食的传送费用。</p>
如果你不愿接受这样的价格，那我会直接与别处的商人合作。”</p>
说完，朱允熥起身，准备离去。而孙老此刻愣在原地，震惊不已，没想到朱允熥早已与其他地区的粮食商建立了联系。</p>
一旦朱允熥与外地商人联手，孙老不仅会失去金钱，连粮食都无法售出，岂不是彻底败局？</p>
他连忙开口：</p>
“太子殿下，请稍等，我卖，我愿意卖，我可以接受低于最低市价两倍的价格。”</p>
朱允熥闻言，露出一丝微笑，转头看着孙老说：</p>
“贪婪之人终将自食其果，过于贪婪只会一无所获。”</p>
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