“公子爷太客气了，恐怕往后……要公子爷破费的地方太多……”</p>

忽然，木子因放下筷子失声道：“哎呦，我差点忘了，老哥你走南闯北，少不了喝点酒，我这库房好像还有些陈酿，我拿来与你尝尝。”</p>

车把式忽然站起，双手直挥连声谢绝：“公子爷误会了，小老儿从不饮酒……”</p>

车夫说到这里忽又打住，似乎又觉得自己言行似有不妥，于是坐下缓缓说：“公子爷若有兴致，小人就陪公子喝两盅。”</p>

子因见状淡淡一笑说：“木某不胜酒力，平日间与大哥等一帮兄弟喝酒，不过是略表敬谢之意，你连日来辛苦劳累，我很是心底不安、才有此一念，此间只有你我二人，大可不必见外，小生就不与老哥你客套了。”</p>

“小人与公子爷同桌饮食，已经深感庆幸了，何须客气。”</p>

木子因哈哈大笑：“你热饭热菜端上桌，原本是木某庆幸才是，你真会说笑，不说了不说了，啊！正事在这里。”</p>

说完提起筷子一指盘中菜肴，随之夹起一块放入口中，边吃边聊：“老哥家里有几口人？父母可曾健在？”</p>

“劳公子爷费神，小人自小双亲亡故，而今只有一个小女为伴。”</p>

木子因一边点点头，一边为老黄制作的津津有味饭菜赞不绝口，蓦然收敛起笑容，目光停留在车把式的右手上，原来车把式的手又白又小，似乎比子因的双手还细嫩，一点不像赶车老农的粗手。</p>

子因放下碗伸出自己的左手，稍稍靠近翻来复去地比较，抬头正要开口问话，却见车把式扭头望着自己，不自然地笑笑说道：</p>

“不瞒公子说，我娘生下我奶水不足，所以长得矮丑又瘦弱，幸亏京城的表舅同情寄些银两照顾，二十几岁时在‘金门富贵楼’给大厨当了十年下手，手在油水里长期浸泡，已经不像样了，这才决意离开酒楼，学着做点接送往来商旅顾客的营生，如今也有三四个年头了。”</p>

木子因闻言明白点点头，望着车把式的脸，虽然黑了点胡子拉扎，但看上去倒也和蔼可亲，于是随手一挥笑笑说：“老哥不必见外，请随意用餐。”</p>

说完继续端碗吃饭，待车把式吃好，子因站起来说：“老哥请稍息，待我准备一些饭食与康康。”</p>

“公子所说的康康，可是同车来的那只乖巧的大白狗？”</p>

“正是！此犬与我有过命之交，绝不亚于兄弟，当年我被辽国贼兵追杀，若不是康康智勇，恐怕我早已在阎王爷那里当差了。”说完露出一丝不经意的苦笑。</p>

“如此情义理当善待，只是有某家在此，些许小事不须劳公子费神，就让我来见识招待这位犬王……”</p>

“那怎么行！你上上下下，已为我忙碌了这么久，木某很是过意不去，再让你去伺候一条狗，实在不妥……”</p>

“公子怎能这般说话，这已经不是一般意义的狗，而是一尊英雄犬，何况我在这里还有不少时日，二当家说过工钱按天算一分不少，小人白吃白喝，再不动动身子骨，那岂不比公子赶我走还难受！”</p>

说着车把式已经将剩余饭菜、整顿的差不多了，子因见车把式如此一说，也不好多加阻拦，只得随他去了。</p>

次日晨，子因漱洗完毕用过早餐，便与车把式招呼：“老哥在此处尽可随意，我出去走走看看。”</p>