“沈姑娘，”刘礼和蔼可亲道，“你姐姐好些了吗？本王能去看看她吗？”</p>

被一国王侯如此询问，沈红芍吓得双耳通红抬脚避让，又似乎想起什么，跟着刘礼走进房间。</p>

严管家交代过她，不可让任何人同沈连翘独处。</p>

刘礼坐在太医诊脉的小杌子上，右臂衣袖低垂，左手放在膝头，凝眉看着熟睡中的沈连翘。</p>

她瘦了些。</p>

浓密的睫毛如同蝴蝶的翅膀，栖息在白皙的脸颊上，微微颤动，惹人怜爱。鼻梁小而高挑，唇瓣不够红，似乎被牙齿咬过，肿了一块。乌黑的长发披散下来，把脖颈和锁骨遮挡得若隐若现，露出几许病中的娇艳。</p>

安静、恬淡，褪去了以往的锋芒。</p>

她的白兔楚楚就蹲在床尾的被子上，瞪着眼看向刘礼，长耳粉红，轻轻颤动。</p>

刘礼忽然想要落泪。</p>

为了能在她身边，为了等到这一天，他做了原本不需要做的事。</p>

手足相残，自己也残废了。</p>

刘礼在沈连翘身边坐了很久。</p>

宫中来人催了好几遍，他才起身离开。</p>

临走时，刘礼嘱咐沈红芍道：“好好照顾你姐姐。”</p>

语气温和，让沈红芍红了脸。</p>

她哆哆嗦嗦地，张着嘴，终于挤出一个字：“嗯。”</p>

“好孩子。”</p>

刘礼说完转身，藏青色的锦衣没入暗夜，消失不见。</p>

沈红芍偷偷看着刘礼的背影。</p>

听说他是晋王殿下，听说他被姐姐刺伤，可他这么温和，守着姐姐的样子，深情缱绻。</p>

天底下，怎么会有这么好的人呢？</p>

皇帝今晚歇在南宫却非殿。</p>

刘礼由内侍提灯引路，在灯火时而辉煌时而暗淡的宫中甬道步行许久，才到达却非殿门前。</p>

内侍前去通禀，刘礼整理衣袍。</p>

他已经归府换上能够面圣的衣服。</p>

墨色远游冠系于头顶，身披玄青色交领阔袖蟠龙袍，佩赤色王爵绶带，腰间系着曲颈琵琶玉带钩，坠镂空雕云龙纹青白玉。</p>

英俊潇洒、仪表不凡，却又合乎礼节。</p>

过不多时内侍出来，引着刘礼进殿。</p>

皇帝负手站在窗前，听见刘礼进门，没有转身。</p>

刘礼跪下去，叩头问安。</p>

“听说你的手断了。”</p>

皇帝的声音听不出情绪，不瘟不火，也没有怜悯惋惜。</p>

刘礼应声是。</p>

“儿臣无能，终负父皇所托。”</p>

“不，”皇帝这才回头，他转过身，慢慢走近刘礼，叹气道，“你做得很好。打胜了仗，解决了麻烦，活着回到京都。你比孤的其他儿子都好，所以你，原本可以晋封太子。”</p>

原本可以，也就是此时不可以了。</p>

断了手，不管穿上什么样的锦衣华服，也不能继承皇位。</p>

“儿臣不敢奢求太子之位。”刘礼恭谨道。</p>

不知道是不是这一路想了太多，他已经完全接受了自己的命运。</p>

因为断手做不了太子，正好可以做一个不被兄弟忌惮的闲散王爷。不管是谁将来做了皇帝，想必都愿意留他一条性命。</p>

做人不能太贪心，他所求不多。</p>

“不敢奢求？”皇帝却忽然暴怒，快走几步抬脚，踢在刘礼腿上。</p>

这一脚蓄满力量，刘礼被踢得闷哼一声趴在地上，好久才起身。</p>

太痛，刘礼咬紧牙关，勉强恢复神色。</p>

“儿臣知罪。”他颤声道。</p>

皇帝仍旧怒不可遏。</p>

“你知道孤的儿子虽多，那些都是什么货色吗？你知道从七岁起，孤就对你寄予厚望吗？你愚蠢也就算了，竟然还被人斩断右手。你叫孤如何把东宫给你，把皇位给你？”</p>

“父皇千秋万岁，儿臣不敢奢望。”刘礼重重叩头，额头磕在精心打磨的青石砖上，“咚”地一声响。</p>

“不奢望，是吗？”皇帝冷笑着坐在胡床上，问道，“那你要什么？你说，你立下这样的功劳，你要什么？”</p>

殿内的蜡烛很亮，似乎能照到刘礼的心里去。</p>

他再次叩头，声音郑重，缓缓道：“儿臣要纳妃，求父皇赐婚。”</p>

皇帝笑了。</p>

他笑得失望至极，嗤笑道：“说说，你要谁？”</p>

哪个女人，能让他的儿子置太子位不顾，痴迷至此呢？</p>

刘礼不假思索道：“请父皇赐儿臣与大梁国郡主良辰完婚，晋王府，要她来做女主人。”</p>

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