第329章 真相显露（一）

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在遥远的西安，如水的月光倾洒在庭院中，公孙止一袭绿袍，身影在月色下显得格外阴森。

此刻，他手中握着一封尚未开封的信件，那是细作传回的最新情报。

他焦急地在庭院中来回踱步，不时抬头望向北方，眼神中满是期盼，正等待着来自和林的消息。

月光洒在他那满是仇恨的脸上，映出他得意的冷笑，他喃喃自语：“木易啊！这一次，我看你要如何应对！”

而在更遥远的和林，忽必烈收到公孙止的来信，不敢有丝毫耽搁，当即前去面见蒙哥，商议下一步的计划。

大帐内，气氛凝重。

忽必烈双手捧着信笺，神色恭敬，一边说话，一面将手中密信呈交给蒙哥，“大汗，根据细作来报，派去襄阳道贺的使团遭受袭击，札木合身亡！”

蒙哥听闻，脸色瞬间变得阴沉，他快速接过信笺浏览，随后抬眸看向忽必烈，问道：“四弟，你打算如何处置此事？”

忽必烈微微欠身，笑着回应：“大汗，眼下西线战事紧张，旭烈兀急需支援！”

“以漠南与汉地的兵力，眼下尚不足以踏灭南朝。”

蒙哥点头表示赞同：“你说的不错，此时确实腾不出手来对付南朝！”

随后，他目光变得阴冷，继续说道：“据前往临安索要岁币的使团回禀。”

“此次，南朝皇帝对增加岁币数额的态度很是强硬！”

忽必烈闻言，眼中闪过一丝讶异：“南朝向来孱弱，为何……”

蒙哥讥笑一声，打断忽必烈的话：“四弟，你久在汉地，想来对明教是不陌生的。”

“南朝皇帝得到明教帮助，将使团中的潇湘子与尼魔星二人当场拿下。”

“胆敢如此行事，咱们势必要给南朝皇帝一个教训！”

忽必烈闻言面露喜色，连忙问道：“那大汗打算如何处置？”

蒙哥一扬手中信笺，开口赞叹：“四弟，你请来的这位先生，确实是个大才！”

“金刀驸马协助防守襄阳多年，看在他是父亲安答的份上，本汗不屑在背后动手。”

“但明教袭杀郝和尚拔都，如今前往襄阳道贺的使者被袭杀。”

“本汗不管真相到底如何，凶手都必须是明教。”

顿了一顿，目光灼灼地望向忽必烈，“正如你那位先生所言，明教已成为你南下宋国的一大阻碍。”

“四弟，趁着大军尚未回归驻地，传令大军重新开赴前线！”

“本汗这次会重新派遣使者前往临安，向南朝就明教一事讨要说法。”

“既然南蛮子自持武力，此次就让昆贡四人随行！”

忽必烈心中暗自盘算，面对大军压境，南朝皇帝必定不敢强硬对待使团。

只要南朝官方不再支持明教，一个江湖教派想要阻止大军南下，无异是以卵击石。

使者遇害一事南朝本就理亏，此次使团想要达成目的可就要容易得多。

想到此间，忽必烈开口询问：“这次使团前去南朝，大汗打算开出哪些条件？”

蒙哥脸色如常，语气冰冷：“第一，岁币额度必须增加三成；第二，南朝必须交出杀害使者的凶手。”

“第三，明教暗杀我蒙古国高官，南朝必须交出凶手木易。”

忽必烈哈哈大笑，连声夸赞：“大汗妙计！不管是不是明教所为，南朝必定会与明教反目。”

“增加三成岁币，南朝的日子可就不好过了！”

蒙哥笑道：“四弟，只有南朝孱弱，才会减少将来挥军南下的阻碍！”

忽必烈接着问道：“大汗，不知打算派谁做使节？”

蒙哥略一思索，微笑开口：“汉地事务向来是你在打理，就让你那位先生去做此行的使节！”

“除了昆贡几人随行，本汗再派两千怯薛军随行护卫！”

几日后，收到军令的蒙古大军，迅速掉头向淮西前线集结。

一时间，边境线上战云密布，气氛剑拔弩张。

公孙止策马立于高坡上，一袭绿袍在风中猎猎作响，此刻的他面容阴鸷，眼中闪烁着复仇的火焰。

在他身后，四位番僧领着两千铁骑，正是大轮寺的昆贡四人与蒙哥调派来的怯薛军。

自从绝情谷被杨过废去一身武功，他无时无刻不在谋划着报复。

如今借蒙古之力兵临宋境，正是他借势复仇的第一步。

“传令下去，”公孙止对身旁的蒙古将领说道，“全军列阵，但不要轻举妄动。”

“大汗要的是赵宋朝廷的答复，不是即刻开战。”

一旁的蒙古将领巴图鲁躬身领命，眼中却闪过一丝不屑。

在他看来，这些南朝人不过是待宰的羔羊，何须如此大费周章？

但大汗蒙哥与四王爷忽必烈有令，此次行动全权交由公孙止指挥，他也不敢违抗。

淮西守将杜杲身披铠甲，腰悬长剑，虽已年过五旬，却依然挺拔如松。

此时他正站在城楼上，望着远处黑压压的蒙古大军，眉头紧锁。

他长期在前线与蒙古军队交手，深知蒙古铁骑的厉害之处。

“报——”一名斥候飞奔上城，神色焦急，“蒙古使者求见！”

杜杲挥了挥手，“带上来。”

不多时，一名蒙古使者昂首阔步走上城楼，神色傲慢，递上一封烫金文书：“蒙古国大汗有令，限三日之内交出杀害我国使节的明教凶手。”

“否则大军即刻攻城！”

“另，大汗有令，我蒙古国使团将赴临安面见宋国皇帝！”

杜杲接过文书，沉声道：“此事非同小可，本将做不了主，还需禀明圣上定夺。”

“劳烦贵使转告贵国大汗，切勿轻启战端，以免徒增伤亡。”

那使者冷笑一声，语气傲慢至极：“三日为限，过时不候！”

杜杲语气平和，继续问道：“不知贵国使团如今在何处？”

那使者遥遥一指远处山坡。

杜杲放眼望去，只见远处长杆上的旌节飘动，后方三角狼骑迎风招展。

再往下看，数千怯薛军静静伫立，气势骇人。

怯薛军一人三马，近万战马聚集一处，黑压压的一片。

见到蒙古国使节带着数千骑兵随行，看到眼前这庞大的阵仗，杜杲大惊失色。

忍不住开口询问：“贵国使团需要如此庞大的军队随行？”

那使者冷哼一声，态度桀骜：“哼！南朝人阴险，若无大军随行护卫，谁知道会不会旧事重演？”

杜杲不想再看这使者脸色，强压心中怒火，立即命人将他护送出城。

随后，他以八百里加急，将蒙古国书与蒙古使团要入境的消息送往临安。

同时下令全军戒备，加固城防，准备迎战。

消息传到临安，整个朝廷陷入了一片恐慌之中，垂拱殿内气氛凝重如铁。

赵昀端坐龙椅之上，面色阴沉如墨。

手中的蒙古国书仿佛有千钧之重，压得他喘不过气来。

赵昀声音沙哑，打破殿内的死寂：“蒙古大军兵临淮西，要求我朝交出杀害其使节札木合的明教凶手，否则便要开战。”