第8章 蔡瑁一人，抵十万精兵

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不久后，

营帐之中，刘备宣布了次日出兵，与蔡瑁决战的命令。张飞第一个表示赞同。

“太棒了，终于可以杀敌了，我的长矛都快锈掉了。”

\"大哥，军师，这次无论如何也要让我打头阵吧！\"张飞激动地说道。自从采用了军师的练兵策略，他自信满满地宣称，手下的士兵一对一对抗敌人，绝对不在话下。

这句话得到了众人的赞同，将领们心里也是同样的想法。武将的荣耀，都是在战场上拼杀争取来的，一旦战事即将爆发，没有人愿意落后于人。

这段时间的刻苦训练，更是让大家信心倍增。看看关羽、赵云、张绣、陈到，甚至龚都、刘辟、周仓和裴元绍，他们一个个眼神炯炯，紧盯着刘备和张铭，渴望着出征的机会。

刘备感受到军心可用，兴奋不已，看向张铭，直接吩咐道：\"知汉，你来安排吧。\"

张铭毫不犹豫地接过任务，立即开始部署计划：\"据探子回报，刘表打算派蔡积去追捕蔡瑁，但他选错了人选。蔡积虽为蔡瑁的族弟，但无法阻止他逃脱。同时，刘表又派伊籍出使许都，我推测他是想联合曹操，两面夹击宛城。所以，我们要在文聘援军到来前，先击败并活捉蔡瑁。”

\"这场战斗的具体部署是……\"他又接着说道。

至于曹操的军队，估计公佑此刻应该已到达邺城。如果他们识相自行撤退，算是他们好运；否则，他们还想来侵犯，刘备可不会手下留情，会让曹操再次尝到教训。

张铭轻轻摇动羽扇，嘴角微微上扬，显然对这场战役充满信心。

......

邺城的大将军府内，议事厅内争论不休。袁绍眉头紧锁，坐在首位，不住地摇头。监军沮授正在极力劝谏：\"主公，连年战乱，士兵和百姓疲惫不堪，应以休养生息为主，辅以 扰曹操边境的精锐骑兵。如此三年之内，我军实力将日益增强，而曹操疲于应对，力量便会削弱。到时候，无需战斗就能获胜！\"

然而，审配立刻反驳：\"公此言有误，主公如今兵强马壮，占据河北四州，正是用兵良机。若仅是偷袭，曹操只需派重将驻守，怎会疲于应对？反观曹操，他也拥有四州之地，再给他时间发展，恐将成为尾大不掉的隐患。届时，将是一场持久战。\"

冀州别驾田丰紧接着发言：\"正南难道不知道‘师出有名’的道理？曹操挟天子以令诸侯，我们出兵正好落入他的圈套。他的军令如山，士兵训练有素，远非公孙瓒等人能比。公与的计策，是保守的治国之策，恳请主公深思熟虑！\"

田丰话音未落，郭图便迫不及待地站出来反驳：\"不对！元皓此言大错特错！曹操名为汉臣，实为汉贼，天下皆知。主公征讨的对象是曹操，而非汉帝，何来师出无名？这一战足以荡平中原，你们为何阻挠主公的霸业？\"

袁绍连续被问得一时无言，堂上陷入了短暂的宁静。然而，他的头痛却加剧了，两边的观点都有其道理，让他难以抉择。

这时，门外传来了通报：“刘备的使者孙乾求见。”

袁绍眼前一亮，仿佛看到了曙光，立刻抬手示意。“快请！快请！”

“各位暂且停议，让我们看看刘备派使者有何要事。”

不多时，孙乾步入厅堂。寒暄过后，他直接拿出刘备在张铭授意下撰写的书信。

袁绍仔细阅读，目光越来越亮，阅毕，他不禁大笑出声。

“妙极了！”

“哈哈哈，真是妙不可言！”

不顾众人困惑，他缓缓开口：“我已下定决心，南下出兵！”

田丰、沮授闻言大惊，连忙躬身劝阻。

“主公不可如此！”

“师出无名，难以服众！”

袁绍笑着打断他们：“你们以为我烧掉的是什么？刘备，刘备啊，真是个意想不到的援手！那封信，正是刘备赠予我讨伐曹操的正义名分！”

第十四章 蔡将军，此刻你慌不慌？

袁绍此言一出，满座皆惊。

但他并未在此时揭示刘备的秘密，因为刘备曾透露了衣带诏的事。刘备承诺，只要他出兵，刘备会在南方牵制曹操，而许都的董承等人也会成为内应。

这对袁绍来说，无论他如何犹豫，都是千载难逢的机会。因此，他坚决反对众议，决定出兵。

而此时，荀谌坐在堂上，眼中闪过难以置信的惊讶。

“这小子，竟预料到一切！”

“他简直是神人！”

荀谌想起一年前，张铭独自来访，请求寻找赵云。他曾想留张铭共事，以告慰故友张咨的在天之灵。

没想到，张铭寥寥数语就剖析了袁绍的诸多缺点，甚至精准预测了与公孙瓒之战的细节，事后证实无一不准。

那时，张铭建议荀谌明哲保身，少为袁绍出谋划策。几个月前，在荀谌的帮助下，张铭找到赵云，两人一同南下投奔刘备。

临别时，张铭曾说：“叔父，我知道您的才华不止于此。如果有一天，刘皇叔派人前来，袁公决定南下，……”

\"届时，就算是为了荀家的延续，叔父也该为自己和荀氏一族着想。\"

\"言尽于此，叔父珍重，我们后会有期！\"

此刻，望着堂上袁绍坚定出兵后意气风发的神情，荀谌心中又想起了张铭当日的话语。

\"子议，你在天之灵，是否在庇佑这个孩子？\"

\"看来，我有必要与张合、高览他们好好交往了，为了荀家的未来！\"

暂且不说荀谌此刻的惊讶，袁绍的决定也让田丰和沮授感到意外。刘备书信中究竟写了什么，竟让一贯犹豫不决的袁绍罕见地表现出决断？

他们决定邀请孙乾回府，深入了解详情。

另一边，

经过一夜休整后，刘备的大军除留下贾诩以及宛城士绅提供的千人守城外，其余兵马全部出征。

如今的刘备军队编制如下：

白眊精兵由陈到担任主将，手下有步兵三千，骑兵二百，副将是裴元绍。

骑兵主将是赵云，拥有骑兵一千。

步兵主将关羽、张飞各领一万两千人，副将包括周仓、刘辟、龚都、糜芳等人。

西凉兵由张绣担任主将，步兵四千五百，骑兵五百，副将是胡车儿。

这次出征，可以说是倾巢而出！

与此同时，蔡瑁的五万荆州军已穿过棘阳，侦察兵已确认刘备调集了所有大军前来迎战，双方相距仅百里。

因此，蔡瑁果断下令驻扎扎营，准备以逸待劳。

中军大帐内，蔡瑁冷笑连连。

\"蔡勋，看到了吗？\"

\"这就是刘备，小人得志，竟敢集结大军，妄图与我军正面交锋。\"

\"一群黄巾贼，也敢与我荆州精锐抗衡！\"

\"等着瞧吧，这场战斗之后，蔡家将问鼎荆州第一世家！\"

\"你去文聘那里，尽量拖慢他的行军速度，我不想功劳被蒯家推荐的人分去。”

\"若他识趣，战后我会考虑接纳他，哈哈哈……\"

正如张铭所预料，蔡勋无法说服蔡瑁，反而被蔡瑁指派去文聘军中制造延误。

两天后，

天空晴朗，微风习习，10月的气候已没有晚秋的干燥，多了几分初冬的凉爽。

棘阳北面，尘土飞扬，遮天蔽日。

三万刘备军阵容混乱，士气低落，在主将不断呵斥下，缓缓而行。