第17章 守护异兽？

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风势愈发猛烈起来，逐渐汇聚成一股小型旋风。旋风之中，隐隐约约可以看见一道人影若隐若现。待到旋风渐渐散去，一名手持折扇、风度翩翩的公子方才展现在众人眼前。

\"诸位是否正在寻觅珍贵之物呢?\"公子嘴角含笑，轻声询问道。

任靖渝与身旁的老者相视一眼后，皆流露出戒备之意，紧紧盯着眼前这位突然现身之人。而怀安，则默默地凝视着这位不期而至的陌生公子，试图从他身上察觉出一丝端倪。

\"你究竟是何人?又是如何得知我们正在找寻宝物之事?\"任靖渝语气严厉地质问道。

公子悠然自得地轻摇着折扇，脸上笑容依旧灿烂如阳:\"小弟不过是偶然路经此地罢了。眼见各位神色凝重，焦虑不安，便斗胆揣测一番，料想诸君或许正在苦苦追寻某件稀世珍宝。倘若小弟没有猜错，阁下手中紧握之宝石，应当就是此番众人梦寐以求之目标吧?\"

听闻此言，任靖渝不由自主地将手收紧，牢牢握住那颗宝石，并压低声音回应道:\"你究竟意欲何为?\"

公子放声大笑，似乎对任靖渝的反应早有预料，接着说道:\"不必如此惶恐，小弟对于这等奇珍异宝并无半点贪念。之所以善意提醒各位，实乃因世间诸多瑰宝皆有其守护使者存在。故尔，还望诸君多加谨慎才好啊!\"话音刚落，只见公子身影如鬼魅般一闪而过，眨眼间便已消失得无影无踪。

任靖渝和其他人不禁面面相觑，心中暗自思忖：“此人究竟是谁？为何如此神秘莫测？”此刻，他们对这件事情的重视程度又加深了几分，意识到眼前发生的一切绝非寻常之事。原本以为只是一次普通的寻宝冒险，但现在看来，这场旅程恐怕才刚刚拉开序幕……

与此同时，那位老者却显得镇定自若。其实，早在那人现身之际，他便已经识破了其身份。原来，这位不速之客竟是上一届曾经苦苦追杀过自己的“笑面虎”——寅虎陈岚！想起那段惊心动魄的经历，老者的眼神中闪过一丝不易察觉的恨意。这狗贼竟然对我毫无印象！“笑面虎？他怎么会在这里？”任靖渝面露疑惑之色。

“先不管这么多，我们赶紧离开这里，另外怀安小兄弟联盟之事你考虑的怎么样了？”老者问道。怀安皱起眉头，沉默片刻后回答道：“此事事关重大，容我再考虑一下。”

一行人匆匆离去，然而他们并未发现，寅虎陈岚一直在暗中监视着他们的一举一动。

另一边，任靖渝等人找到了一个安全的地方暂作休息。

“前辈，这个寅虎陈岚到底是什么来头？为什么你好像很怕他？”任靖渝忍不住问道。

老者叹了口气，将当年的事情告诉了任靖渝。

原来，老者在上一届大战曾与寅虎陈岚结下仇怨，此后寅虎陈岚便一直追杀他。

“没想到还有这样的往事......前辈，那我们接下来怎么办？”任靖渝担忧地问道。

“不必忧心，既然他未当场所戳穿我，则他暂尚无和我们直面交锋之意。吾等只需谨慎从事，竭力免坠其陷阱即可。”老者解释道。实难置信竟有一事令其难以释怀……

正值此时，蓦地传出一阵激战之声。任靖渝与老者相视一眼，便决定前往一探究竟，留怀安原处守候。二人蹑手蹑脚趋近声源处，惊见一伙人正酣战不休。其一方便是先头邂逅之寅虎陈岚及其党羽，而另一方却是些生疏面庞。