第291章 温柔地庇护

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淮南，昔日的风调雨顺已被连绵旱灾所取代，人口锐减，仅剩的两三百万人中，壮年男子不过三四十万，半数被征召入伍，农田荒芜，粮食短缺。袁术不善治军屯田，士兵们常常饥肠辘辘，面黄肌瘦，连基本的训练都无法保证，战斗力可想而知。因此，无论是面对孙策的南边挑战，还是吕布的东边威胁，亦或是曹操的北方压迫，乃至刘表的西部制衡，袁术皆是一触即溃，毫无还手之力。

然而，就在这四面楚歌之际，袁术竟做出了一个惊世骇俗的决定——称帝。即便传国玉玺已不在手，他仍执意要登上那象征着无上权力的宝座。或许，是生命的倒计时让他产生了最后的疯狂；或许，是袁家世代累积的野心，到了他这一代，已无法再压抑。

于是，袁术派遣主簿阎象，表面上是为刘宝的大婚献上祝福，实则暗藏玄机，秘密向刘宝抛出橄榄枝：若刘宝愿助他一臂之力，共谋大计，袁术将赐予其大将军之位。这一举动，在旁人看来，无疑是痴人说梦，毕竟，刘宝不仅夺走了传国玉玺，更是袁术争夺天下的劲敌。袁术的这番举动，无疑是在疯狂的边缘徘徊，让人不禁唏嘘，这位曾梦想照耀天下的霸主，终究还是没能逃脱历史的洪流，成为了一抹转瞬即逝的余晖。 刘宝嘴角勾起一抹冷笑，声音中带着不容置疑的决绝：“荒谬绝伦！汝南袁家的辉煌，已是明日黄花，行将就木！他们所谓的权势，不过是建立在欺凌这风雨飘摇的王朝，那些孤儿寡母与昏聩之君的软弱之上。袁家，已到了该从历史上抹去的时刻！”

主簿阎象闻言，脸色骤变，仿佛被一道闪电击中，他从未料到，刘宝对袁术及其背后的汝南袁氏家族，竟怀揣着如此深重的恨意与不满。这份怨念，不仅仅源自于个人恩怨——袁绍次子袁熙，在一次冲突中不仅令刘宝的分身陨落，更导致其养父身受重伤，最终不治而亡。这背后，隐藏着更为深沉的历史纠葛。

刘宝心中的怒火，是对整个汝南袁家的控诉。在他看来，袁家不仅是导致他个人悲剧的元凶，更是东汉末年乱世的重要推手之一。试想，若非袁家兄弟野心勃勃，企图分裂天下，东汉或许不会那么快就陷入四分五裂的境地。袁术在淮南称帝，袁绍在河北称霸，两人的争斗如同两把利刃，将本就脆弱的汉室江山切割得支离破碎。

以“官渡之战”为例，袁绍坐拥数十万大军，却因内部的腐败与战略失误，败给了兵力远不及自己的曹操。这场战役，不仅是袁氏衰败的开始，更是加速了东汉末年的乱世进程，无数百姓流离失所，大汉民族的辉煌逐渐褪色。刘宝深知，若不能正视袁家在这场历史悲剧中的角色，便是对三国历史的一种肤浅解读，至少，是对那段波澜壮阔又充满悲剧色彩的前半段的误解。

刘宝之所以言辞如此激烈，是因为他深知，历史的车轮滚滚向前，但每一道车辙背后，都是无数生命的血泪与牺牲。袁家的野心与贪婪，不仅葬送了自己的家族，更让无数无辜之人成为了时代的牺牲品。这份认知，让他对袁家充满了难以平息的愤怒与遗憾。

在浩瀚的历史长河中，有这样一股潜流，它虽不显山露水，却在东汉的乱世中扮演着至关重要的角色——这便是汝南袁家，一个隐藏在历史帷幕后的无形巨擘。