第97章 蛇形符印

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夜色如墨，施世伦站在盐局大门前，望着那两盏在风中摇曳的红灯笼，眉头微蹙。灯笼的光晕在雨幕中晕染开来，将他的影子拉得老长。

\"大人，这盐局......\"施忠欲言又止。

\"不对劲。\"施世伦轻声道，\"太安静了。\"

确实，偌大的盐局，本该有值夜的差役来回巡视，可此刻却寂静得可怕。施世伦抬手示意施忠智噤声，自己则缓步向前。

推开朱漆大门，一股浓重的血腥气扑面而来。施世伦瞳孔一缩，只见院中横七竖八躺着几具尸体，皆是盐局的差役。他们的死状极为诡异，面色发青，七窍流血，却不见任何外伤。

施忠快步上前查看，低声道：\"大人，这些人都是中毒身亡。\"

施世伦蹲下身，仔细端详着其中一具尸体。死者的右手紧握成拳，他用力掰开，发现掌心赫然印着一个蛇形符印。

\"这是......\"施忠倒吸一口凉气。

施世伦没有答话，起身向正厅走去。厅内一片狼藉，桌椅翻倒，账册散落一地。他的目光落在角落里的一个香炉上，炉中还有未燃尽的香料。

他凑近细闻，一股奇异的香气钻入鼻腔。这香气似檀非檀，带着一丝若有若无的腥甜，让人闻之头晕目眩。

\"大人小心！\"施忠连忙将他拉开，\"这香气怕是有毒。\"

施世伦摇摇头：\"不，这不是毒，而是一种特殊的熏香。\"他环顾四周，\"凶手必定是用了这种熏香，让盐局的人失去反抗之力，再下毒手。\"

正说话间，后院突然传来一声异响。施忠智反应极快，一个箭步冲了出去。施世伦紧随其后，只见一道黑影正翻墙而出。

\"追！\"施世伦喝道。

施忠纵身一跃，翻过院墙。那黑衣人轻功了得，在屋顶间腾挪跳跃，如履平地。施忠智紧追不舍，两人一前一后，在夜色中展开追逐。

施世伦站在原地，望着两人远去的方向，若有所思。他转身回到正厅，开始翻看散落的账册。这些账册记载着盐局的收支明细，表面上看并无异常，但施世伦却发现了端倪。

\"这些数字......\"他喃喃自语，\"太过整齐了。\"

一般来说，盐局的收支会有零有整，可这些账册上的数字却都是整数，这显然不合常理。施世伦继续翻找，终于在角落里发现了一本被撕去大半的账册。

残页上依稀可见几个模糊的字迹：\"私盐......十万斤......\"

就在这时，施忠气喘吁吁地跑了回来：\"大人，那黑衣人......\"

\"跟丢了？\"施世伦头也不抬。

施忠智惭愧地低下头：\"那人轻功了得，又熟悉地形，属下......\"

\"无妨。\"施世伦合上账册，\"此人既然出现在盐局，必定与命案有关。我们只需......\"

话音未落，远处突然传来一声惨叫。施忠智脸色一变：\"是盐局总办的声音！\"

两人循声赶去，只见盐局总办倒在血泊中，胸口插着一把匕首。他的手中紧紧攥着一块玉佩，上面刻着一个\"李\"字。