第169章 杀人灭口

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烛光摇曳，施公盯着手中那张神秘纸条，眉头紧锁。

\"'河伯'非一人，而是一门。小心你身边的人。\"字迹娟秀工整，似是女子所书。施公将纸条凑近灯焰，背面隐约显出淡淡的水纹印记。

\"大人，还没休息？\"黄天霸推门而入，见施公神色凝重，立即警觉起来，\"出什么事了？\"

施公将纸条递给他：\"刚收到的。\"

黄天霸读罢，脸色骤变：\"这...这是何人所送？'河伯门'又是什么组织？\"

\"这正是我们需要查明的。\"施公起身踱步，\"李德全伏法前曾威胁说'河伯门'不会放过我，如今看来，他不过是这个组织的一枚棋子。\"

窗外突然电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。一道闪电照亮施公坚毅的侧脸：\"明日一早，你去查查李德全生前的交际网络，特别是他与哪些官员往来密切。我去拜访柳青儿，她父亲生前在扬州府衙任职，或许知道些什么。\"

黄天霸欲言又止：\"大人，纸条上说小心身边的人...\"

施公目光深邃：\"你我相识十余载，若连你都信不过，这世上我还能信谁？不过此事暂且不要告诉计全，他近日行为有些异常。\"

次日清晨，雨仍未停。施公换上便装，撑伞前往户部。刚到衙门口，便见一群差役围在一起议论纷纷。

\"听说昨晚死的，七窍流血，可吓人了！\"

\"嘘，小声点，据说死者是...\"

差役们见施公走近，立即噤声散开。

施公心头一紧，快步走入衙门。户部侍郎周勤面色苍白地迎上来：\"施大人，您来得正好，出大事了！柳青儿姑娘昨夜...暴毙了！\"

\"什么？\"施公如遭雷击，\"尸体在何处？\"

停尸房中，柳青儿的遗体静静躺在木板上，面容安详却透着诡异。施公仔细检查，发现她右手掌心有一个淡淡的鱼形印记，像是被什么烫上去的。

\"谁最后见过她？\"施公强忍悲痛问道。

\"守夜的差役说，昨晚子时见柳姑娘还在整理账册，今早发现她伏案而亡。\"周勤擦了擦额头的汗，\"更奇怪的是，她桌上账册全都不翼而飞。\"

施公轻轻翻开柳青儿的衣领，在颈部发现一个细微的针孔。他目光一凛：\"这不是暴毙，是谋杀！\"

离开户部，施公直奔柳青儿住处。简陋的房间里，被褥整齐，桌上茶具一尘不染。施公仔细搜查，在床榻缝隙中找到一小片鱼鳞状的金属片，散发着淡淡的檀香气。

\"这香气...\"施公若有所思，将鱼鳞片小心收好。

刚出门，黄天霸匆匆赶来：\"大人，不好了！工部侍郎赵德明、河道总督周毅，还有扬州知府方文同，三人今早同时暴毙家中！\"

施公瞳孔骤缩：\"又是暴毙？\"

\"不仅如此，三人尸体上都有鱼形标记！\"黄天霸压低声音，\"这三人都是我们下一步要审讯的运河案从犯。\"

施公握紧拳头：\"'河伯门'在杀人灭口！走，去看看尸体。\"

三具尸体分别停放在不同府邸，但死状如出一辙：面色安详，掌心有鱼形印记，颈部有细微针孔。更令人毛骨悚然的是，每位死者口中都含着一片金箔剪成的小鱼。

\"这是挑衅。\"施公冷声道，\"他们在向我们示威。\"

回到衙门，施公召集心腹商议。计全匆匆赶来：\"大人，我查到李德全生前每月十五都会秘密出宫，去城南一所宅院。\"

\"可知道宅院主人是谁？\"

计全摇头：\"宅院登记在一个叫'于庆'的商人名下，但此人行踪诡秘。\"