第135章 困局

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崇祯九年正月，寒风凛冽，仿佛要将世间的一切都冻结。

闯王高迎祥、八大王张献忠等部起义军，却如熊熊烈火，向着南直隶东部迅猛推进，他们的目标——滁州，如悬在明朝统治阶层头顶的达摩克利斯之剑。

滁州地处要冲，是拱卫明留都南京的重要屏障，一旦被起义军攻克，南京便门户大开，直接暴露在起义军的兵锋之下。

消息如惊雷般在南京炸响，整个城市瞬间陷入恐慌的泥沼。

达官贵人府邸内，慌乱的脚步声、急促的命令声交织在一起，家丁们匆忙收拾着细软，眼中满是惊恐；

街头巷尾，百姓们面色凝重，低声议论着起义军的动向，恐惧如阴霾般笼罩在每个人心头。

远在他处的卢象升，听闻滁州告急，心急如焚。

他深知滁州战略意义重大，一旦失守，南京危在旦夕，明朝统治根基将严重动摇。他立刻召集亲兵，大声下令：“传令下去，全军即刻整队出发，务必以最快速度赶到滁州！”

营帐内，将领们迅速行动起来，盔甲碰撞声、兵器摩擦声此起彼伏。

卢象升大步走出营帐，翻身上马，寒风将他的披风高高扬起，他眼神坚定，望着滁州方向，仿佛能穿透重重阻碍看到战场上的厮杀。

此时，滁州城外，高迎祥站在起义军营帐前，身姿挺拔如松。他身材魁梧，一袭破旧却整洁的衣衫在寒风中猎猎作响，身旁的大旗上，“闯”字格外醒目。

他望着远处的滁州城，声音低沉有力：“弟兄们，滁州是我们打开南京门户的关键，拿下滁州，便是给明朝腐朽统治致命一击！”

士兵们齐声高呼，声音响彻云霄，手中的武器在阳光下闪烁着寒光，眼神中透着对胜利的渴望。

围攻滁州的战斗打响，喊杀声震得人耳鼓生疼。

起义军们扛着云梯，呐喊着冲向城墙，脚步急促而坚定。

城墙上的官军拼命抵抗，石块如雨点般落下，砸在起义军的盾牌上，发出沉闷的声响；热油泼洒而下，溅到地上，腾起阵阵热气。

张献忠骑着一匹枣红色战马，在阵前来回驰骋，大声呼喊：“兄弟们，冲啊！让那些明朝的狗官看看我们的厉害！”他的脸上带着标志性的粗犷笑容，激励着起义军的士气。

然而，卢象升的救援部队很快赶到。他骑着一匹高大的黑色战马，冲锋在前，手中长枪挥舞得虎虎生风，所到之处，官军纷纷让路。

官军见主将如此勇猛，士气大振，与起义军展开激烈厮杀。

刀光剑影闪烁，鲜血染红了大地，士兵们的惨叫声不绝于耳。高迎祥见势不妙，当机立断，下令起义军转攻凤阳。

凤阳，这座朱元璋的故乡，在经历过祖坟被刨的惊天事件后，崇祯皇帝朱由检如惊弓之鸟，对其防御极为重视。

他调集大量兵力，加固城墙，增设防御工事。

城墙上，新砌的砖石整齐排列，城垛间布满了强弓硬弩；城外，护城河被拓宽加深，河水中插满了尖锐的木桩。

起义军抵达凤阳后，迅速对这座城市发起猛烈攻击。

高迎祥亲自指挥，士兵们呐喊着冲向城门，脚步坚定。

然而，凤阳的防御远比想象中坚固。城墙上的官军凭借优势兵力和精良武器，一次次击退起义军的进攻。

城墙上的弓箭手张弓搭箭，箭如雨下，起义军纷纷躲避；火炮轰鸣，炮弹在起义军阵中炸开，掀起一片尘土和血肉。战斗持续数日，起义军伤亡惨重，却始终未能攻克凤阳。

高迎祥无奈，率领起义军撤离，沿着怀远、蒙城、亳县的路线，进入河南归德府（今河南商丘市）。

一路上，寒风呼啸，起义军的士气略显低落，士兵们的脸上带着疲惫和不甘。

高迎祥看着士兵们的模样，心中暗暗发誓，一定要寻找机会，再次给官军沉重打击。

二月间，高迎祥等部稍作休整后，由密县、登封西进至嵩县。

在这里，他们迎来与官军的又一次激烈交锋。

明总兵汤九州，接到剿灭起义军的命令后，带着官军严阵以待。

他站在军阵前，身着厚重铠甲，眼神中透着傲慢。在他看来，这些起义军不过是乌合之众，不堪一击。

战斗打响，高迎祥指挥着起义军，如猛虎下山般冲向官军。

起义军们士气高昂，利用地形优势，迅速突破官军防线。他们熟悉山间小路，从两侧的山谷中杀出，让官军措手不及。

汤九州见状，急忙指挥部队反击，然而，起义军的攻势如排山倒海般，官军的抵抗越来越无力。

在激烈的战斗中，汤九州被起义军击毙，官军顿时大乱，纷纷逃窜。起义军乘胜追击，取得一场辉煌的胜利。

不久之后，高迎祥等部又回到陕西。此时的陕西，李自成、蝎子块、过天星、满天星、混天星等部起义军正在与官军进行艰苦斗争。

李自成，这位日后将改写明朝历史的起义军领袖，此时已展现出卓越的军事才能和领导魅力。

他的部队，在陕西的土地上灵活作战，利用地形优势，多次成功避开官军的围剿。

崇祯八年十一月，李自成和满天星、六队、争功王四支共十三营，合计精骑数万，从西安地区出发，经同官、宜君、宜川，绕到韩城。

他们计划等黄河冰冻后，转入山西，寻求更广阔的发展空间。

然而，这一年冬季，气温异常偏高，黄河的河水滔滔不绝，迟迟没有封冻。