第四十二章 北国和亲

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在此之前，王子腾已经收到圣旨，开始行前准备。他虽颟顸无能，毕竟多年官场历练，倒不像贾珍那么六神无主。

且他也深知，自己能置身裕王案之外，实属侥幸，此次出使，也是圣上“以观后效”之意，若不能办成，仕途再无指望。

因此，他一直积极准备，一副昂扬奋发之态，以免被劾“心怀怨望”。

二月初四，贾珍临近出发，心神不宁，惶恐不安中，借着辞行的名义，来拜访刘桂生。

结果刚到国师府西花厅，发现王荆溪居然已经在西花厅等候。

王子腾知道自己当初入狱与国师有关，但事已至此，而且以后能够脱身，且保住官身，端赖国师之力，因此一直找机会示好。

刘桂生如今炙手可热，求见的人不少，不过他想到自己是贾珍、王子腾远赴北国的始作俑者，遂同意见见二位。

王、贾二人等了半个时辰，终于见到国师姗姗来迟。

刘桂生自己定制了一身国师“制服”，头戴混元巾，身穿青蓝法衣，皆用上等湖绸织成，璀璨又有质感。

“法相”对于塑造人设也是非常重要的，世外高人的逼格必须立起来。

王子腾与贾珍连忙施礼。刘桂生摆摆手道：“免礼！”

眼睛一扫两人，笑道：“明日启程北上？”

王子腾道：“正是，今日特来向国师辞行。”

贾珍道：“不知国师有何吩咐？我们必尽心竭力完成嘱托。”

刘桂生道：“你二人勤于王事，尽忠圣上即可。另外，不要急着回来，可任常驻公使，时间长了，可奏请圣上另派公使接任。除了罗刹国，两位还可游历泰西诸国，或派得力干员前去刺探，举凡军情民意、经济民生、能工巧匠，事无巨细，皆可搜罗，传回国内就是一功。”

王子腾道：“多谢国师指点。只是我等愚鲁粗疏，孤陋寡闻，只怕难当大任。”

刘桂生笑道：“不必担心，养济院派了商队随你们前往，掌柜朱荣烨已获本座面授机宜，你等配合便是。”

王子腾与贾珍大喜，连声道谢！

刘桂生又道：“此去路途遥远，舟车劳顿，凑巧，养济院新研发一款马车，转向、减震皆有机关巧思，给两位各送一辆，可缓解远途跋涉之苦。”

此时欧洲也有悬挂减震的装置，不知罗刹国使者是否带着这种马车，不过即使有，也是他们自己用。

而且悬挂装置，摇晃幅度大，舒适感远不及养济院新研发的“赤兔”马车。

王子腾与贾珍两人连忙道谢。

又聊了几句，刘桂生将他们打发走了。说到底他并不关心两人会不会挂在半道，反正是废物利用，特别是贾珍，留在府上是个祸害，放出去倒好，就算回来，也要再派差事给他。

真正能办事的是朱荣烨，数日前刘桂生已经面授机宜，并让他尽快招募泰西诸国通译专才，加强语言培训。

朱荣烨已通过京师耶稣会搜罗了一个粤省海商之子颜佩韦，粤省南海郡海贸繁荣，诸番杂处，他自小从商，懂佛郎机语，后皈依天主。

另一个为马杰，曾为步军校尉，二十年前在尼克萨被罗刹俘虏，数年前放归，数月前被养济院招募，朱荣烨到处搜罗通译人才，把他挖出来。

自从月前国师透露要其准备随同出使罗刹，朱荣烨就一直忙碌，他知道天师要大兴西学，大开海贸，以强国富民，破除“内卷”之弊。

“内卷”一词朱知事从未听闻，但经国师指点，他却如醍醐灌顶，数千年积弊，华夏民生之多艰，一言以蔽之矣！国师欲兴万世太平，破王朝更迭之祸，此亘古未有之伟业也，吾何幸得遇国师。

晚上，忙碌了一天，朱荣烨回到朱雀街的住处，此处原是龚怀安外宅，审计署没收后低价卖与朱知事，以示恩宠。

如夫人晴雪赶忙迎出来。

朱荣烨的原配留在湖广老家，晴雪是新纳的妾室。自从朱荣烨跟了国师，给他送钱财美女的不少，甚至有湖广行商欲将嫡女嫁与他做妾，不过他都不敢造次。

国师有改天换地之志，又有通天彻地之能，跟随国师，缔造大同之世，实乃我辈读书人之夙愿。

何况国师耳目遍及朝野，纳妾之举岂能瞒过国师？若行为不检，恶了国师，只怕追悔莫及。

所以，他从上月从武定侯七情庄放归的无辜女子中选了晴雪，禀明国师，国师大喜，遂将晴雪赐予朱荣烨。