第25章 引鼠出洞

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魏老爷指节叩着茶几，茶烟袅袅间眼底精光微闪：“老夫这宅子缺个镇宅的貔貅，不知姑娘可愿？”

棠梨蛾眉轻蹙，自己刚出口的承诺，不好拒绝，可若是长期……

傅廷留意她神色，青瓷茶盏“咯噔”落在案上：“是我要出趟远门，只请姑娘暂居。”

棠梨抬眼望去，傅廷耳后泛起薄红。

“好。”她应下，他眼里闪过一抹欢喜。

棠梨告退。傅廷目送直至那抹纤细背影消失在海棠丛后，才挪回视线：“有这位姑娘在，等闲魑魅魍魉不敢靠近，舅父可安心。”

魏老爷哈哈大笑：“真正安心的我看是廷儿，～～廷儿长大啦！”窗外海棠映红了傅廷的脸。

棠梨三人就这样在魏府住了下来。

刘大娘还是更喜欢住自家曾经那间土坯房，虽破旧但自在。她抱着丫儿穿过月洞门时，布鞋踏在青砖上，总觉得没有踩在黄土路上的踏实。

村里大姑娘小媳妇却羡慕得紧，只恨自己不能进去魏府看上一眼。已是春耕时节，刘大娘每天去地里干活，总能巧遇几个姑娘“做多了”糖糕，直往她围裙里塞，再羞红着脸问上一句“傅公子喜欢吃什么馅的糖饼呀”，“最近怎么不见傅公子”……以前常欺压她的几位妇人，如今一见面也是笑语寒暄。

刘大娘很谨慎，寄居魏家已是不安，村民再怎么打探，有关魏家的事，她绝口不提。

棠梨记住了那日主动帮忙清理的几位村民，买了礼物在刘大娘陪同下一一登门感谢。

这事传开，大家态度更热络了。

丫儿最近新得了许多绢花，这天，她仰着小脸问道：“娘亲，王婶子以前经常骂我是赔钱货，现在为何要送我绢花？”

棠梨削着竹剑的手腕微顿，竹屑簌簌落在石阶缝里新发的车前草上：“丫儿，等你能一剑刺穿十片落叶时，她们还会给你编花环呢。”

丫儿人小鬼机灵：“她们现在对我好，是因为姐姐厉害，魏老爷肯让我们住他家。我应该自己变得厉害。”自此以后，丫儿练功更用心。

棠梨被诬陷招来官兵剿匪的风波平息后，始终没传来真正的山匪被剿灭的消息。村民们提心吊胆，害怕山匪突然来袭。但不知为何，山匪好像突然销声匿迹了。

要说这山匪作乱的事，着实透着蹊跷。传闻那伙强人原是西北流窜过来的马贼，也有人道是逃兵。初时不过三五十人，一路过来滚雪球似的壮大起来，在西石县地界扎了根，

更奇的是这帮人作案后遁入山中，官府派了几波探马都摸不着窝，倒折了好些人手。前些年专挑膏腴之地下手，谁承想如今连阳圩县这等穷乡僻壤也不放过。

最近虽然看似太平，大家还是不太敢单独出门走山路，直到附近村镇再没传出任何劫道之事，大家的日子才真正步入正轨。

汉子们该上山打猎的打猎，该出门做工的做工，姑娘媳妇们去镇上买卖东西，也如往日那般自在了。

棠梨如今已不再去卖鱼，她答应了做魏府护院，自然要担起责任。有空就教丫儿功夫，还在魏老爷那儿借了书，教她启蒙认字算数，偶尔去看看房子进度。

自那日花厅一别，她再没有见过傅廷，难道真出远门了？棠梨自嘲一笑：“傅公子的事与我何干？”