第113章 前往卫州

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“殿下！”中年男子打断了他的话，语气依旧从容不迫，神色镇定。“先别自乱阵脚。皇上为何突然来这一手？您仔细想想。幸好殿下机敏，今日在朝堂上沉得住气，没露出破绽。”

青年男子略显烦躁：“我就是来请教您，为何不阻止皇上派姓傅的去？即便非要设这个矿税督察官，也该用我们的人。那姓傅的不是省油的灯，之前就屡次坏我们的事，连锻造部都因他被迫撤离。若再让他查出什么，军事原料供应断了不说，其他方面也……”

“殿下，皇上既然已经怀疑有人动了矿脉，那调查就势在必行。这时候更要稳住阵脚……就让傅廷去查，查不出是他的无能，查出来了……”中年男子意味深长地顿了顿，“他能不能活着将消息传回来给皇上还未可知。至于到时候是谁下的手……就请殿下‘查明真相’，还傅世子一个‘公道’了。”

“你是说……”青年男子先是一怔，随即明白过来，脸上怒色一扫而空，转为欣喜，“妙！实在是妙！”

中年男子含笑点头，提起茶壶为二人续上新茶。炉上沸水正咕嘟作响，蒸腾的雾气中，他右耳耳垂上那粒小红痣若隐若现，宛如一滴鲜血悬在氤氲白气里。

皇帝在傅廷呈递奏章后，立即下令彻查北杗山脚下小镇的所有铁匠铺，但未发现任何可疑迹象，账目明细也毫无破绽。

傅廷和棠梨那晚监视的打铁铺以及另外几家早已空无一人，即便将铺子翻了个底朝天并掘地三尺，也没找到任何暗道或密室。询问镇上的百姓，无人知晓他们的去向，仿佛一夜之间人间蒸发。

傅廷对这个结果并不意外，本就没指望从这里找到线索。倒是陈舟告诉他，马场有一套暗账，可能掌握在管事刘蜂手中，可惜尚未得手。傅廷特意派傅云去给陈舟传话，让他查账本的事不必着急，务必以自身安全为重。

大闵朝的铜、铁、金、银等矿藏主要分布在卫州和烟州一带，这些地区山势险峻，水路不通，运输多依赖牲畜和人力。朝廷每年都会派人巡查，年底再由户部核算地方财政，但如今看来，仍有人私采矿脉，中饱私囊，甚至暗中谋划不可告人之事。

秋意渐浓，红叶山迎来了一年中最美的时节。从山脚到山顶，层层叠叠的红叶间点缀着金黄与翠绿，宛如一幅绚丽的画卷，吸引了不少游人前来赏景。

傅廷便在这时启程前往卫州。

包包看着那一排排威风凛凛的披甲士兵，不由得缩了缩脖子，又用恳求的目光望向傅廷：“主子，求您带我一起去吧，我绝不会白吃饭，一定能帮上忙。”

傅廷看向包包的眼神温和了几分。只要是棠梨在意的人，他都会同样善待。“我需要你留在家里，跟着小五，他会告诉你该做些什么。”

听说有任务交给自己，包包立刻打起了精神。他上前两步，依依不舍地搂着小黑的脖子。他的身高和小黑差不多，凑在它耳边轻声说：“小黑兄，这一去危险重重，你一定要保重，千万要把主子平安带回来！”

小黑仿佛听懂了他的话，前蹄轻踏地面，打了个响鼻。

傅风一把拎起包包，扔给小五：“小五，这小子不会武功，有空教他几招防身的本事。”

“放心吧风哥，家里就交给我们，我会好好照看这小子的。”小五拍着胸脯保证道。

傅廷看向费青，费青对他点了点头，两人心照不宣。