第228章 共进退

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晨光刺破云层时，镇南王已将玄铁长剑系在腰间。马背上驮着硫磺火把、解毒丹和浸过雄黄的披风，白云烟攥着缰绳的手微微发白，望着他将一封密函郑重交给近卫统领：“若三日后未见我出谷，即刻八百里加急送往京城。”

马蹄声踏碎山间晨雾，一行人在暮色四合时抵达万毒渊脚下。潮湿的瘴气裹着腐叶气息扑面而来，谷底隐约传来毒蛇吐信的嘶嘶声。近卫们齐刷刷跪地，为首的副将红着眼眶：“王爷！末将愿随您同生共死！”

“无需多言。”镇南王解下腰间虎符掷在副将掌心，青铜纹章在暮色里泛着冷光，“镇守此处，待我们归来。”他转头望向白云烟苍白的脸，忽然解下披风裹住她肩头，“我只要阿七一人随行。”

篝火在营帐外噼啪作响，阿七抱着浸透毒液的牛皮护甲默默擦拭。镇南王摊开羊皮卷，指尖划过标注着骷髅的毒潭：“明日寅时出发，你紧随我身后。”烛火映得他侧脸棱角如刀，“若我有不测，务必带白姑娘活着出去。”

白云烟倚在帐帘边，望着他反复检查药囊的背影，忽然想起昨夜那封遗书。泛黄的宣纸上字迹遒劲，除了军权交接，末尾赫然写着：“白氏云烟，余生若有幸相伴......” 山风卷着夜枭啼叫掠过营帐，她悄悄攥紧腰间锦囊，那里藏着半块断裂的玉佩，是昨夜他塞进来的。

夜色漫过帐幔，白云烟独坐榻边，指尖无意识摩挲着腰间的锦囊。山风掠过缝隙发出呜咽，卷着远处篝火的噼啪声，将思绪搅得纷乱如麻。她望着帐外镇南王指挥近卫布防的身影，玄色披风在夜风中猎猎作响，恍惚间竟分不清这份悸动究竟从何而起。

“是感激吗？”她轻声自问，声音消散在潮湿的空气里。初遇时的狼狈、暴雨中的庇护、深夜里的坦诚相待，桩桩件件翻涌上来。可若只是感激，为何此刻见他蹙眉检查毒蒺藜，会不自觉地屏住呼吸？为何他递来姜茶时指尖的温度，会在心头萦绕许久不散？

或许是漂泊太久了。她蜷缩在柔软的被褥间，望着帐顶摇晃的烛影苦笑。从北方到江南，从风雪到梅雨，孤身一人扛过的日日夜夜，终于在这个愿意为她披荆斩棘的人面前，化作眼底酸涩的潮意。原来人在异乡的孤独，真的会让温暖变得格外珍贵，珍贵到足以让她放下防备，想要抓住这份突如其来的依靠。

帐外传来脚步声，她慌忙闭眼，听见他轻手轻脚放下一盏安神汤，衣料摩擦声渐渐远去。黑暗中，白云烟将脸埋进带着他气息的披风，心跳声在耳畔愈发清晰——或许此刻不必急着分清这份感情，至少在踏入万毒渊前，她终于不再是踽踽独行的孤影。

寅时的天光还未刺破云层，三人已踏入万毒渊入口。潮湿的腐叶气息裹挟着腥甜扑面而来，岩壁上泛着诡异的幽绿苔藓，时不时有蛇信子从石缝中探出。白云烟攥紧浸过避毒草药的面纱，看着镇南王将雄黄粉撒在两人周身，玄色劲装在雾气中若隐若现。