第131章 刺客也要随礼

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在唐末，河南府的军职设置颇为复杂。其中有一种类似参将与守备混合的职位，叫做“河南府守备参将”，这是唐中期军职划分不那么明确时遗留下来的产物。

由此可见，河南地区已许久未有大规模战事，朝廷也懒得对这一官职进行调整，致使其沿用至今。

河南府守备参将，属于流职武官，办公地点在参将府。这位守备参将甚至连私人亲兵都没有，手下仅有寥寥几个兵卒，战斗力与衙役相差无几，其主要收入来源便是克扣军饷。

去年冬天，李佑夺取府城时，将这位守备参将斩杀。此后，文官们陆续到任，可守备参将一职却一直空缺，参将府也被宦官张让霸占。

张让不敢再住在城外，生怕又被反贼抓住。而且，最近附近的关卡税收也无法正常进行，因为农民暴动已经蔓延到关卡周边。

王鼎在参将府等了一阵，张让终于露面。

“见过张公公。”王鼎没给什么好脸色，他向来厌恶宦官。

张让冷笑道：“咱家知道，你们这些文官，都瞧不上没根的。放心，很快你们就不用看了。”

王鼎有些惊讶：“张公公何出此言？”

张让叹息道：“咱家已接到皇命，不日便要返回京城。各地宦官都得撤回，你们这些文官算是赢了。”

王鼎听得一愣，随即大喜，差点就要高呼“陛下圣明”。

当今圣上，行事风格反复无常。文官武将办事不力时，他便大肆任用宦官，甚至让宦官掌控军队、工部、户部等重要部门。

可如今三年过去，宦官们把局面搞得乌烟瘴气，官员和百姓的不满已积攒到极点。

甚至连东都洛阳都丢了。

于是，圣上又一刀切，召回外派至全国各地的宦官。前线军队的监军宦官、工部户部的监部宦官，以及各州府的监税宦官，不分青红皂白全部撤回！

当然，撤回宦官只是暂时的，等发现文官武将依旧不给力，说不定明年又会重新派出宦官，而且还可能变本加厉，将宦官监军的权力提升到唐朝开国以来的最高峰！

简直荒谬至极。

治理国家如同烹饪小鱼，需小心翼翼，而圣上治国却总是急功近利，发现事情搞砸了就立刻收手，等局势稍有缓和又急于求成。

张让愤恨地说：“李佑那贼打断我一条腿，调养了两个月才恢复，如今每逢下雨天还隐隐作痛。我既然要被调回京城，走之前无论如何也得出口恶气！”

“张公公要剿灭反贼？”王鼎问道。

“我哪有那能力剿贼？不过是行荆轲之事罢了，”张让露出阴狠的笑容，“从去年底开始，我就在物色刺客。高骈将军已剿灭部分水匪，我托关系捞出一个。来人！”

有随从捧着一个盒子，小心地放在桌上。张让指着木盒说：“这里面是三百匹绢，等刺客得手，你便将布绢交给他。”

王鼎疑惑道：“为何把布绢交给我？”

张让解释道：“整个府城，也就你王知县一直想着剿灭反贼，咱家相信你不会贪墨这笔布绢。这刺客本是水匪头目，只要他杀了李佑，便能将功赎罪，还能拿到赏金。你把布绢和刺客都带回去，我明日便乘船回京了。”

李佑留着宦官还有用，可惜他猜不透圣上的心思，竟把宦官一股脑儿召回。

最郁闷的当属颍上税监王承恩。

这位宦官好不容易重振旗鼓，等黄巢起义军收杀抢掠走后，在将后来站了颖上的贼寇张普薇逼进山里。正准备发起最后一击时，却突然接到调令，要求他立刻回京复命……王承恩一走，张普薇肯定又会卷土重来，颍上的士绅们无比希望宦官能留下。

当然，从全国范围来看，士绅商贾们倒是很高兴，这些可恶的宦官终于要滚蛋了！

王鼎带着钱财回到县衙，傍晚时分，刺客终于前来拜见。

“你叫什么名字？”王鼎问道。

刺客回答：“古羽。”

一听就知道是假名，王鼎也懒得再问，只说：“李佑求贤若渴，你可佯装投奔他，再找机会下手行刺。得手之后，不但有银子拿，我还能保举你在本县担任武职。”

“定不负所托！”古羽抱拳道。

次日，古羽乘船前往永阳镇，背上斜插着一把双手长剑。

他本名古浪，是陇西人，出身军户。

他不仅读过书，还考中了秀才，曾游历陇西各地，遍访名山。有一次，他在崆峒山学道半年，回家后却发现家破人亡。因卷入军队的粮饷兵变，父兄皆入狱被判死刑，家中女眷也全部被充入教坊司。

古浪遂改名为古羽，在陇东做了几年游侠。为躲避官府追捕，一路流浪到河南，无奈之下做了水匪。

前些日子，高骈扫荡水匪，古羽遭手下出卖而被俘。

本来是要被斩首的，宦官花钱将他捞了出来，让他去刺杀河南巨寇李佑。一旦刺杀成功，就能洗清罪名做良民，结束多年的匪寇生涯。

靠岸下船后，古羽来到客栈打听：“请问李相公在哪里？在下慕名前来投奔。”

大掌柜正要回答，林渊突然过来问道：“阁下是何方人士？”

古羽说道：“在下古羽，原是水匪，前些日子兵败逃亡。久闻河南李相公大名，特来投于其麾下。”