第97章 《暮年风云与家国危局》

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苏武跪地叩首，他的眼中闪烁着坚定的光芒，回应道：“陛下放心，臣定当竭尽所能，不负陛下所托，坚决不辱使命！”

然而，与此同时，后宫之中却并不平静。随着刘彻对刘弗陵的宠爱与日俱增，其他皇子的生母们心中都不禁泛起了涟漪。尤其是钩弋夫人，仗着刘彻对她的宠幸，愈发地骄横起来。她开始在暗中谋划，企图为自己的儿子刘弗陵争夺太子之位。

有一天，钩弋夫人在宫中偶然遇到了卫子夫。她表面上对卫子夫十分恭敬，但言语之间却暗藏着机锋。只见她微笑着对卫子夫说道：“皇后娘娘，如今陛下对陵儿的宠爱可谓是与日俱增啊，这孩子不仅聪明伶俐，而且还十分乖巧懂事，日后必定会成为一代明君，成就一番大事业呢。”

卫子夫嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，她的声音轻柔而坚定，仿佛在回应着钩弋夫人的话语，又似乎在诉说着自己内心的真实想法：“每个皇子都是陛下的心头宝，他们就如同夜空中的繁星，各自闪耀着独特的光芒。只要他们能为大汉的繁荣昌盛贡献自己的力量，本宫便感到无比欣慰了。”

她的思绪渐渐飘远，回忆起自己初入宫廷时的情景。那时的她，还是一个天真无邪的少女，怀揣着对未来的美好憧憬踏入这深似海的宫廷。然而，岁月的磨砺和宫廷的争斗，让她逐渐褪去了那份单纯，取而代之的是一种波澜不惊的心境。

钩弋夫人显然并不满意卫子夫的回答，她向前迈了一小步，身体微微前倾，轻声说道：“娘娘，您瞧陵儿这聪慧劲儿，比起太子殿下，可真是毫不逊色呢。”她的话语中带着一丝挑衅，似乎想要引起卫子夫的注意。

卫子夫的脸色微微一变，但她迅速调整好情绪，脸上的笑容依然如春风拂面般和煦。她的目光平和地落在钩弋夫人身上，缓缓说道：“太子殿下自幼便以仁厚着称，他的品德和才能深受陛下和臣民的爱戴。他肩负着守护大汉江山的重任，这是一份沉甸甸的责任。而皇子们虽然各有所长，但他们都是大汉的希望，都将在各自的领域为国家发光发热。”

说完，卫子夫优雅地转身，带着身后的宫女们缓缓离去，只留下钩弋夫人在原地，暗自咬牙，心中对卫子夫的不满愈发强烈。

回到寝宫后，卫子夫的心情异常沉重。她眉头紧蹙，心中充满了忧虑和不安。钩弋夫人的野心如同一团阴云，笼罩在她的心头，让她感到无比压抑。

卫子夫深知钩弋夫人的手段和心计，如果不加以遏制，她在后宫中必定会掀起一场轩然大波。这不仅会威胁到太子刘据的地位，更可能导致整个后宫乃至朝堂的动荡不安。

于是，卫子夫经过深思熟虑后，下定决心召见太子刘据，想要与他共同商讨应对当前复杂局势的策略。

当刘据接到召见的消息，匆匆赶来寝宫时，卫子夫凝视着自己的儿子，心中不禁涌起一股难以言喻的酸楚。她看着刘据那略显青涩的面容，意识到时光飞逝，儿子已经长大成人，但在这充满权谋斗争的宫廷之中，他还需要面对许多艰难险阻。

卫子夫深吸一口气，语重心长地对刘据说：“据儿啊，如今后宫的局势愈发错综复杂，钩弋夫人的野心已经毫不掩饰地展露出来。她如此肆意妄为，如果继续在后宫兴风作浪，恐怕会引发难以预料的后果。你身为太子，肩负着重大的责任，必须要比以往更加谨小慎微，切不可有丝毫的松懈和大意。”

刘据赶忙点头，表示明白母后的担忧并非毫无根据。他深知钩弋夫人的手段和心机，也明白自己所处的位置有多么敏感和重要。他郑重地对卫子夫说：“母后请放心，儿臣对其中的利害关系了然于心。儿臣一定会加倍小心，绝不会辜负母后的期望。”

卫子夫欣慰地看着刘据，接着说道：“你要多在陛下跟前尽孝，展现出你的才能和担当。让陛下看到你的成熟稳重，相信你有足够的能力继承大统。同时，你也要密切留意钩弋夫人的一举一动，绝不能给她留下任何可乘之机。”

刘据一脸郑重地看着母后，他深知母后的教诲对他来说至关重要。他郑重地表示，一定会将母后的话铭记于心，无论何时何地，都要保护好自己，同时也要守护好太子之位。

而在遥远的匈奴王庭，经过漫长的旅程，苏武一行终于抵达了目的地。他们怀着忐忑的心情，走进了匈奴王庭的大殿。

大殿内，且鞮侯单于高高地坐在王座上，他身披华丽的皮毛，头戴王冠，威严而庄重。他的目光冷冽地俯视着苏武等人，眼中透露出一丝傲慢和不屑。

单于嘴角泛起一抹冷笑，他用一种轻蔑的语气对苏武说道：“你们大汉派你来，难道是想向我匈奴求和吗？”

苏武毫不畏惧，他挺直了脊梁，义正言辞地回应道：“单于，您误会了。我大汉派臣前来，并非是为了求和，而是为了两国的和平。我大汉国力强盛，幅员辽阔，人口众多，若单于执意挑起战争，我大汉必定会让匈奴付出惨重的代价！”

苏武的声音在大殿中回荡，他的话语铿锵有力，充满了自信和决心。他接着说道：“当年陈汤将军斩杀郅支单于，扬我大汉国威，‘明犯强汉者，虽远必诛’，这句话想必单于也有所耳闻。”

单于听闻苏武的强硬回应后，气得七窍生烟，他本想立刻将苏武处死以泄心头之愤，但转念一想，又对大汉的强大实力有所忌惮，心中不禁有些顾虑。于是，单于决定暂时扣押苏武，同时对他威逼利诱，企图迫使他投降。

面对单于的种种手段，苏武始终不为所动，他义正言辞地说道：“我乃大汉使臣，身负皇命，只有一死而已，岂会投降于你这蛮夷之邦！”苏武的回答犹如洪钟一般，在匈奴王庭中久久回荡，让在场的所有人都为之震惊。

消息很快便传回了长安，汉武帝刘彻得知苏武被扣押的消息后，龙颜大怒，他拍案而起，怒斥道：“匈奴竟敢如此胆大妄为，扣押我大汉使臣，简直是欺人太甚！”刘彻当即下令，命李广利为贰师将军，率领大军即刻出兵匈奴，务必将苏武解救出来，让匈奴人知道我大汉的厉害！

李广利领命后，迅速集结军队，浩浩荡荡地向匈奴进发。然而，李广利虽然急于在战场上立功，但实际上他并无多少军事才能。在与匈奴的交战中，他指挥不力，屡屡犯错，导致汉军陷入了极为被动的困境。他与卫青和霍去病相比，确实有着明显的差异。卫青擅长长途奔袭，以迅猛之势打击敌人；霍去病则敢于深入敌境，灵活应对各种战况。然而，他却缺乏这些特质，这在一次关键战役中暴露无遗。

在那场战役中，他对匈奴的兵力部署产生了错误的判断，过于轻率地发动了进攻。结果，汉军不幸陷入了匈奴精心布置的埋伏圈，遭受了惨重的损失。这场败仗不仅让边关的局势变得严峻起来，也让整个朝廷为之震惊。

边关战事不利的消息迅速传遍了朝堂，引起了轩然大波。大臣们议论纷纷，对他的指挥能力表示质疑。而刘彻得知这个消息后，更是又气又急，原本就不太好的身体状况愈发严重。

与此同时，后宫中的钩弋夫人却趁机加紧了自己的谋划。她暗中勾结宫中的太监和一部分大臣，试图利用这个机会说服刘彻改立刘弗陵为太子。她深知刘彻对刘弗陵的喜爱，认为只要能够抓住这个时机，就有可能实现自己的目的。

卫子夫得知此事后，心急如焚。她再次进宫面见刘彻：“陛下，臣妾听闻钩弋夫人在宫中勾结外臣，意图改立太子，此事万万不可啊！太子据儿并无过错，且深受臣民拥护，若贸然改立，恐会引发朝堂动荡，危及大汉江山。当年汉武帝废太子刘荣，引发了一系列政治风波，我们不能重蹈覆辙。”

刘彻躺在病榻上，脸色苍白，他长叹一声：“皇后，朕也知晓此事。只是陵儿聪慧，朕对他也寄予厚望。此事容朕再想想。”

此时的大汉，内忧外患交织。朝堂上，大臣们因战事和太子之争分成数派，明争暗斗；后宫中，钩弋夫人步步紧逼，卫子夫竭力维护太子；战场上，汉军陷入苦战，匈奴却愈发猖獗。刘彻望着未央宫的天花板，心中满是无奈与忧虑。他知道，自己必须尽快做出决定，可每一个决定都关乎着大汉的生死存亡，他该何去何从 。

在这风云变幻的时刻，整个大汉帝国仿佛站在了悬崖边缘，每一阵微风都可能引发雪崩。刘彻深知，他的决策不仅将影响自己的身后之名，更将决定大汉未来的走向。是像秦始皇一样，在晚年的决策中走向帝国的衰落，还是能找到一条中兴之路，延续大汉的辉煌？他陷入了深深的沉思，而历史的车轮，正无情地向前滚动，等待着他的抉择......