第49章 情困朝堂与风云突变

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与此同时，身处宫中的刘萱亦是气愤难平。她气得娇躯发颤，美眸之中燃烧着熊熊怒火。只听“砰”的一声响，刘萱抬脚狠狠地踹向身旁的一张凳子，那凳子瞬间被踢飞出去老远，重重地砸落在地上。“究竟是哪个胆大包天之人，竟敢在背后耍弄这些阴谋诡计？如此肆意污蔑本公主和曹丞相，若让本宫查出来，定叫他不得好死！”刘萱咬牙切齿地骂道。

站在一旁的贴身宫女见状，吓得脸色苍白，战兢兢地开口劝道：“公主息怒，切莫气坏了身子。依奴婢之见，此事或许是那些平日里就对曹丞相心怀不满的大臣们所为，他们想要趁此机会将曹丞相反倒

刘萱微微蹙起眉头，陷入了短暂的沉思之中。少顷，她抬起头来，目光灼灼地说道：“这极有可能！事不宜迟，我们必须要加快速度查明事情的真相，绝对不能让那些心怀叵测之人阴谋得逞。”说罢，她紧紧地握住了拳头，关节处因用力而泛出些许白色，眼中更是流露出无比坚定的光芒。

与此同时，曹参与刘萱也不敢有丝毫耽搁，两人当机立断，迅速各自派遣心腹手下乔装打扮、暗中展开调查。经过多日不辞辛劳的明察暗访，功夫不负有心人，他们终于成功追踪到了那个神秘太监的蛛丝马迹，并逐步掌握了其日常活动范围及规律。

待到时机成熟之时，曹参亲自率领一队精兵强将，如猛虎下山般直扑太监藏身之所。那太监尚未反应过来，便已被众人团团围住，插翅难逃。面对曹参等人凌厉的审讯攻势，起初还妄图负隅顽抗的太监最终心理防线彻底崩溃，老老实实交代出了幕后主使乃是几位被钱贵重金收买并拉拢的朝廷大臣。原来，这些大臣眼见钱贵在权力争斗中败下阵来，心有不甘，于是便想出这条毒计，企图借助散布谣言来扳倒曹参，从而重新掌控朝堂大权。

曹参深知此事事关重大，他不敢有半分延误，立刻携带所搜集到的确凿证据进宫面圣。皇帝刘弘听完曹参的禀报之后勃然大怒，龙颜震怒之下当即下达圣旨，命令将那几名涉案大臣统统打入天牢，并责令相关官员务必严加审讯，从重惩处。如此一来，这场由谣言引发的轩然大波总算得以平息。然而，经此一役，曹参与刘萱之间原本就若即若离的关系却是愈发显得微妙起来……

经过此次事件之后，曹参愈发珍视起了与婉娘之间那份深厚的情感。自此以后，无论每日政务多么繁忙，他总会想方设法地挤出一部分时间来陪伴自己的家人。一家人围坐在一起，谈天说地、共享天伦之乐，尽情地享受着这份来之不易的宁静时光。

与此同时，刘萱则默默地将自己内心深处对某人的情意深深地埋藏起来，不让它有丝毫外露的机会。她依旧全身心地投入到大汉王朝的各项事务之中，不辞辛劳地四处奔波忙碌着。

可是好景不长，朝堂之上的平静很快就被打破了。从南方突然传来一则令人震惊的消息——部分诸侯国竟然在暗地里悄悄地招募兵马，其野心勃勃、意图谋反之事已是昭然若揭。刘弘皇帝得到这个消息后，顿时怒发冲冠，心急如焚。于是他当机立断，立即召集诸位大臣前来商议应对之策。

只见那龙椅之上的刘弘皇帝，此刻早已被气得脸色涨红如同熟透的苹果一般，胸膛因为愤怒而剧烈起伏着。他一边在朝堂上来回急速地踱着步子，一边咬牙切齿地怒斥道：“这些个不知死活的诸侯国，简直就是胆大包天啊！居然敢明目张胆地谋反！朕绝对不会轻易放过他们，一定要派遣大军前去镇压，让他们好好尝尝背叛朝廷的惨痛下场！”

这时，站在一旁的曹参连忙上前一步，恭敬地向皇帝拱手行礼并开口进言道：“陛下息怒，请听微臣一言。依微臣之见，此事万万不可操之过急、贸然出兵啊。要知道，这些诸侯国不仅自身实力雄厚、势力颇为庞大，而且其所占据之地形也是极为复杂险峻。若是我们就这样轻率地发动攻击，恐怕不但难以取得胜利，反而还会遭受巨大的损失。因此，微臣斗胆建议，不妨先派遣一名能言善辩的使者前往那些诸侯国，尝试对其进行劝诫和警告。倘若他们能够迷途知返、放弃谋反之念自然最好；可要是他们仍然执迷不悟、一意孤行的话，到那时咱们再出兵讨伐也为时不晚啊。”

就在此时，身材魁梧、威风凛凛的武将赵猛一步踏出队列，他双手抱拳，声如洪钟地说道：“曹丞相啊，您这样做实在是太过保守啦！对于这些大逆不道的谋反之人，咱们应该毫不犹豫地直接发兵攻打过去，狠狠地给他们一点颜色瞧瞧才是，何必还要派遣使者前去呢？那纯粹就是浪费时间嘛！”

曹参听了这话，并没有动怒，而是依旧面带微笑，语气平和而又坚定地向赵猛解释道：“赵将军啊，您有所不知，出兵打仗可不是一件小事，那可是要耗费大量的人力物力财力的呀，而且还会让无辜的老百姓受苦受累。所以，如果能够避免动用武力就能解决问题，那自然是再好不过啦。咱们还是应当遵循先礼后兵的原则，若是能够通过和平谈判的方式解决争端，不仅对黎民百姓有利，对我们整个国家的安定繁荣也都是大有好处的呀。”

一时间，朝堂之上的大臣们迅速分成了两个派别，一方支持赵猛的激进主张，另一方则赞同曹参的温和策略，双方各执一词，争论得不可开交。

坐在龙椅上的皇帝刘弘一直沉默不语，只是静静地看着下方激烈辩论的群臣。过了许久，他终于微微抬起头来，目光缓缓扫过众人，然后开口说道：“诸位爱卿暂且安静一下，依朕之见，曹丞相刚才所说不无道理。毕竟战争带来的只有破坏和伤痛，不到万不得已，咱们还是尽量不要轻易发动战事。所以，不妨先按照曹丞相的提议，派遣使者前往交涉一番。如果那些乱臣贼子肯听从劝告，迷途知返，那自然是皆大欢喜；但倘若他们一意孤行，冥顽不灵，朕绝对不会心慈手软，定会严惩不贷！曹丞相，此事就交由你来操办吧，请你尽快挑选出一名德才兼备、能言善辩的合适使者，速速前去处理此事。”

曹参郑重地领下命令后，便马不停蹄地赶回了丞相府。一踏入书房，他便紧锁眉头，陷入了深深的沉思之中。此次的使者任务异常艰巨，关系到国家的安危与利益，因此必须找到一个不仅能言善辩，还需心思缜密之人方可胜任。

就在曹参苦思冥想之际，一阵轻盈的脚步声由远及近传来。只见房门缓缓被推开，苏琳宛如一朵清新的百合花般飘然而入。她面带微笑，眼神明亮而坚定，径直走到曹参面前说道：“曹大人，小女子听闻朝廷即将派遣使者前往各诸侯国，不知可有此事？若真如此，我愿毛遂自荐，担此重任。”

曹参闻言抬起头来，凝视着眼前这位亭亭玉立的女子，眼中闪过一丝惊讶，但更多的则是赞许之意。他缓声道：“苏琳姑娘，此次出使绝非易事，途中可能会遭遇诸多艰难险阻，甚至危及生命安全，你当真愿意前往吗？”

苏琳毫不犹豫地点了点头，语气诚恳地回答道：“曹大人，您和夫人平日里对我关爱有加，多番照顾，这份恩情我无以为报。如今好不容易有机会能够为府上略尽绵薄之力，我又岂能退缩不前？再者说，我早年曾在南方生活过一段时间，对于当地的风土人情以及局势变化都较为熟悉，相信定能在出使过程中发挥作用，助大人顺利完成使命。”

曹参听着苏琳这番情真意切的话语，心中不禁为之感动。他深知此行充满变数，但见苏琳态度坚决且胸有成竹，思忖片刻之后终于点了点头，应允道：“既然苏琳姑娘心意已决，那本官也就不再阻拦。只是这一路上你务必要多加小心谨慎，凡事以自身安全为重。待你平安归来之时，本官定会论功行赏。”

得到曹参的许可，苏琳脸上露出欣喜之色，连忙施礼道谢：“多谢曹大人信任！小女子定当不辱使命，全力以赴完成此次出使任务，请大人放心。”随后，她转身离去，开始着手准备出行所需之物，只留下曹参一人在书房内，望着她远去的背影，心中默默祈祷此番行程能够一帆风顺。

苏琳出发后，曹参日夜担心。他一边忙着筹备粮草，为可能发生的战争做准备，一边等待苏琳的消息。婉娘看着曹参日渐憔悴的面容，心疼不已：“老爷，你也注意点自己的身体，别累垮了。”

曹参握住婉娘的手：“婉娘，有你在，我心里踏实多了。只是这朝堂和天下，实在让我放心不下。”

就在众人焦急等待时，苏琳终于回来了。她满脸疲惫，但眼神中透着喜悦：“曹大人，我成功了！我说服了几个诸侯国，他们愿意放弃谋反，向陛下效忠。”

曹参大喜：“苏琳姑娘，你立了大功！”

然而，还有几个诸侯国冥顽不灵，依旧准备谋反。刘弘得知后，下令出兵镇压。曹参负责调配粮草和物资，确保前线的供应。

战争一触即发，曹参和刘萱又开始忙碌起来，为了大汉的稳定，他们暂时放下了个人的感情纠葛，携手并肩，共同应对这场危机。在这风云变幻的朝堂和动荡不安的局势下，他们的命运又将何去何从，一切都是未知数。