第428章 认知迷宫

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后颈的灼热感顺着脊椎往上窜，我盯着光门里旋转的星图，太阳系的位置亮得刺目，像被焊在视网膜上。

卢峰的手还搭在我肩上，掌心的温度透过实验服渗进来——他在发抖，这个总把实验室数据背得比早饭食谱还熟的家伙，此刻喉结动了动，说：“林博士，接口设备需要校准三分钟。”

“现在。”我的声音比自己想象中更冷。

霍夫曼的照片被我攥出了褶皱，背面的“它们在等一个契机”蹭得指尖发痒。

通风口的风突然变了方向，裹着某种植物汁液的腥甜钻进鼻腔——是世界树的藤蔓在附近，我想起之前被绞碎的观测仪残骸，金属碎片里还嵌着绿色纤维。

佐拉出现在这时。

她像片影子从控制台后浮出来，幽蓝的指尖扫过光门边缘，星图的旋转突然慢了半拍。

“你确定？”她的声音像两块水晶相碰，“意识链接不是读取，是浸入。你的记忆会被拆解，重组，甚至……”她顿了顿，瞳孔里映着光门的幽蓝，“被覆盖。”

我摸向后颈，那里的灼热感已经变成了钝痛，像是有根细针扎进枕骨。

“霍夫曼死前在照片背面写，‘它们在等契机’。”我把照片翻给她看，红墨水在应急灯下泛着暗褐，“如果这个契机是人类自我蒙蔽，那我宁愿被重塑的记忆里，至少有一秒清醒着看见真相。”

佐拉的指尖在光门前划出一道银线，那线落进星图，立刻被旋转的星辰吞没。

她退后半步，隐进阴影里：“你会后悔的。”但最后一个字被卢峰的声音盖住了——“校准完成。”

神经接口装置扣上太阳穴的瞬间，我打了个寒颤。

橡胶垫压着眉骨，电极贴片在耳后发烫，像被蚂蚁啃噬。

卢峰俯身为我调整导线，我看见他睫毛上沾着碎发，那是刚才和藤蔓搏斗时蹭的。

“如果三十分钟内脑波异常……”他的手指在终止键上悬了悬，“我会强行断开。”

“别。”我抓住他手腕，触感像抓住根绷紧的琴弦，“如果我疯了，就用灭火器砸烂设备。”

他笑了笑，可眼底没有温度。“知道了，林疯子。”

意识被抽离的瞬间，我听见自己的心跳声在颅骨里炸响。

先是黑暗，然后是星光——不是普通的星子，是流动的，每一粒都裹着幽蓝光晕，像佐拉的指尖，像霍夫曼照片里云层的暗金纹路。

它们钻进我的鼻腔、耳道，甚至眼皮底下，我看见自己的手，半透明的，血管里流淌的不是血，是这些星光。

“这是……记忆？”我开口，声音在星海里荡起波纹。

画面突然撕裂。

第一个文明出现在眼前：青铜色的城市漂浮在紫色星云里，建筑顶端缠着发光的藤蔓——和世界树的藤蔓太像了，只是更纤细，像某种共生体。

我看见他们的子民挽着藤蔓跳舞，皮肤下泛着和藤蔓相同的荧光。

“接受融合。”有个声音在说，“这是进化。”

第二个文明在燃烧。

红色的太阳正在坍缩，他们用激光切割藤蔓，用核弹轰碎根须，但藤蔓从每块焦土里钻出来，裹住挣扎的躯体。

最后一个幸存者跪在废墟上，举着个水晶匣，里面是他们文明的全部知识。

“我们拒绝成为样本。”他的嘴型说。

第三个……第四个……

我踉跄着后退，星光割得皮肤生疼。

那些画面不是电影，是浸入式的，我闻得到燃烧文明的焦糊味，触得到共生体皮肤下的脉动，甚至能听见他们的欢呼与尖叫，像无数根针同时扎进大脑。

“我们只是样本吗？”我喊出声，星海里的画面突然凝固。

所有文明的影像同时转向我，他们的眼睛——不管是共生体的幽蓝，还是反抗者的赤红——都聚焦在我脸上。

有什么东西从星海里浮出来，是团流动的星尘，和我之前在幻象里看见的斯隆背后的影子一模一样。

它没有五官，却让我觉得它在“看”我，在“笑”。

“你终于来了。”它的声音在每一个细胞里震动，“你们总以为自己是特殊的……”

监测仪的长鸣刺破了星海。

我猛地睁开眼，汗水浸透了实验服领口。

神经接口被卢峰扯了下来，他的脸因为凑近而显得扭曲：“林博士！林博士！”

“多久了？”我抓住他手腕，刚才在星海里的时间感全乱了。

“七分二十三秒。”他的额头全是汗，“你的脑波刚才像被扔进搅拌机，伊恩的监测仪也……”

“伊恩？”我这才注意到实验室另一头，伊恩正攥着卫星定位仪，指关节发白。

奥利维亚还躺在地上，后颈的皮肤泛着不自然的青白，像被抽干了所有血色。

“追踪到了。”伊恩抬头，镜片后的眼睛亮得反常，“异常频率的源头是颗报废的地球同步卫星，编号FS - 7，十年前就该坠入大气层的。”他把定位仪转向我，屏幕上的红点在赤道上空闪烁，“更怪的是，它现在在发射一种调制过的生物电信号，频率和奥利维亚被控制时完全一致。”

“斯隆的人？”我想起之前截获的加密邮件，那个总用星尘符号做落款的账户。

伊恩扯下手套，用力搓了搓脸：“斯隆的私人卫星我查过十七遍，FS - 7不在他名下。”他摸出通讯器，拇指在发送键上顿了顿，“大卫那边已经派特勤组去地面站了，他们会黑进卫星日志……”

“小心。”我听见自己说，喉咙像塞了团棉花。

刚才在星海里看见的星尘影子，和斯隆背后的那个，和FS - 7……这些碎片在脑子里撞成一片。

卢峰突然碰了碰我胳膊，他的手指指向控制台。

光门已经消失了，取而代之的是一行流动的文字：“答案在根里。”

“该去外围部署监控了。”卢峰低声说，他弯腰捡起地上的神经接口，金属外壳上还沾着我的汗，“得确保核心区域的每个节点……”

藤蔓撕裂空气的声响再次传来，比之前更近。

伊恩猛地抄起枪，指向实验室门口。

奥利维亚在地上动了动，发出含混的呻吟。

我望着卢峰手里的接口设备，后颈的灼热感又回来了，比任何时候都清晰。