第15章 改良冶炼——提升兵器质量

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＞ 成都北郊官冶坊，烟囱喷吐着滚滚浓烟。

＞ 六十九岁的赵云捏着卷刃的断矛，眉头拧成了疙瘩。

＞ “将军，这…这真是上等精铁所铸啊！” 坊主老胡擦着汗，声音发虚。

＞ 赵云没说话，抄起旁边学徒刚打出的锄头胚子，猛地砸向砧板——

＞ “当啷！” 锄头应声崩裂，碎屑四溅。

＞ “上等精铁？” 赵云指着满地碎渣，嘴角扯出一丝冷笑，“连锄地都嫌脆！拿这玩意儿上阵，是让将士们拿命给敌人磨刀吗？”

＞ 他挽起袖子，露出虬结的臂膀：“开炉！老夫今日陪你们炼一炉‘不卷刃’的钢！”

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蜀都的深秋，天空是洗过又蒙了层灰的旧布。北郊的官冶坊，像是这块旧布上被烫出的一个焦黑窟窿。十几座土高炉如同沉默的巨兽，蹲伏在焦黑的大地上，粗壮的陶制烟囱狰狞地刺向天空，昼夜不息地喷吐着滚滚浓烟。那烟是灰黑色的，带着刺鼻的硫磺、焦炭和金属氧化物混合的浊气，沉重地弥散在空气里，吸一口，肺管子都跟着发涩。坊内更是如同置身传说中的火焰山腹地，热浪滚滚，扑面而来，连视线都被蒸腾扭曲。打铁声、鼓风声、淬火的“嗤啦”声、工匠们粗哑的吆喝声…汇成一片震耳欲聋的喧嚣，撞击着人的耳膜和神经。

赵云，一身半旧的靛蓝布袍，站在坊内最大的那座高炉旁，身影在巨大的炉体映衬下显得有些瘦削。他手里捏着一截断矛，矛尖部分扭曲卷刃，像一条被巨力蹂躏过的死蛇，黯淡无光。他拇指的指腹反复摩挲着那卷刃处粗糙的断口，眉头深锁，拧成一个沉甸甸的“川”字，六十九年的风霜在他额上刻下的纹路，此刻仿佛都在向眉心汇聚，凝聚着压抑的怒火与忧虑。

坊主老胡，一个矮胖敦实、满面烟火色的汉子，此刻正躬着腰站在赵云侧后方，额头上豆大的汗珠顺着黝黑油腻的脸颊往下淌，在下巴尖汇聚，“啪嗒”一声砸在覆满煤灰的地面上。他用袖口胡乱抹了一把脸，却抹出几道更滑稽的黑印子，声音带着难以掩饰的心虚和惶恐：“将…将军息怒！这…这柄长矛，真真是用了上等的巴山精铁矿砂，又添了足料的木炭，按着祖传的方子，三班工匠轮着鼓风，足足烧炼了一天一夜才出的铁水…千真万确，上等精铁啊！”

赵云依旧没说话，眼皮都没抬一下。他的目光扫过炉前忙碌的工匠。一个精赤着上身、筋肉虬结的壮汉正奋力拉扯着巨大的牛皮风箱，鼓出的狂风带着哨音灌入炉膛，炉内炭火猛地一窜，映得他汗流浃背的古铜色身躯红亮刺眼。旁边两个学徒，脸上稚气未脱，却沾满了煤灰，只露出黑白分明的眼珠，吃力地抬着一筐沉重的铁矿石，步履蹒跚地挪向炉口准备添料。更远处，几个老师傅正围着一块刚出炉、烧得通红的铁胚轮番捶打，沉重的铁锤砸在通红的铁块上，溅起一蓬蓬刺目的金红色火星，如同节日的烟火，带着灼人的气息簌簌落下，烫得地上腾起缕缕青烟。空气中弥漫着汗味、焦糊味、铁腥味，混合着炉火的灼热，构成一幅原始而粗粝的工业图景。

赵云的目光最终落在炉旁角落里，一个学徒刚刚用新出炉的“上等精铁”打出的锄头胚子上。那锄头胚子还带着锻造后的余温，灰扑扑地躺在地上。赵云动了。他几步走过去，俯身，单手便提起了那沉甸甸的铁胚子——那轻松的姿态让旁边几个抬料都费劲的学徒看得眼都直了。

“老胡，” 赵云的声音不高，却清晰地穿透了周遭的喧嚣，“你说，这是上等精铁？”

老胡心里咯噔一下，还没来得及应声，就见赵云手臂猛地抡起，那几十斤重的锄头胚子带着沉闷的风声，被他用尽全力，狠狠地砸向旁边一块巨大厚重的生铁砧板！

“当——啷——！！！”

一声震耳欲聋、如同铜钟炸裂般的巨响，猛地爆开！声音之大，盖过了所有炉火风声和打铁声，震得整个冶坊都似乎晃了一晃！炉火都为之猛地一暗！

只见那锄头胚子，在砧板那坚硬的棱角上，如同一个脆弱的泥塑，应声崩裂！不是弯曲，不是卷刃，而是直接碎裂开来！几块大小不一的铁渣带着尖锐的啸音，如同被激怒的马蜂般四散迸射！一块碎片擦着老胡的耳朵飞过，吓得他“嗷”一嗓子，抱着脑袋缩起了脖子。另一块碎片“笃”地一声，深深嵌入旁边一根支撑棚顶的粗大木柱里，兀自嗡嗡颤动。

烟尘弥漫。众人目瞪口呆地看着砧板前散落一地的黑灰色铁疙瘩碎块，最大的也不过拳头大小，断面呈现出粗糙的结晶状，灰白黯淡，毫无韧性可言。这哪是能用来打造兵器的铁？这分明是一碰就碎的土坷垃！

死寂。只有炉火还在不甘寂寞地发出“呼呼”的喘息。

赵云缓缓直起身，拍了拍沾在袍袖上的铁屑和灰尘。他抬起脚，用靴尖随意地拨弄了一下脚边最大的一块碎铁疙瘩，然后抬手指了指满地狼藉，嘴角向上扯出一个冰冷的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的寒意和嘲讽：

“上等精铁？呵！” 一声短促的冷笑，像冰锥子扎进老胡的心窝，“连锄个地都嫌它脆得像块酥饼！拿这种玩意儿打刀枪，送到前线去……” 赵云的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着金戈铁马的杀伐之气，震得所有人耳膜嗡嗡作响，“是嫌我大汉的将士命太长？是让他们拿自己的脖子，去给魏狗、吴狗磨刀开刃吗？！嗯？！”

最后那个“嗯”字，如同重锤，狠狠砸在老胡和所有工匠的心上。老胡腿一软，差点跪倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。周围的工匠们更是噤若寒蝉，连鼓风的汉子都下意识地放缓了动作，炉火随之黯淡了几分。

赵云不再看老胡那张失魂落魄的脸。他大步走到那座吞吐着火舌的高炉前，灼人的热浪扑面而来，将他鬓角的白发和衣袍下摆都燎得微微卷曲。他伸出布满老茧、指节粗大的右手，毫不在意地抓起炉边一把还带着余温的深褐色矿砂。矿砂粗糙，夹杂着不少灰白色的杂质石粒。

“巴山矿砂，富矿不假，” 赵云将矿砂摊在手心，任由滚烫的颗粒从指缝间滑落，“可你们这选矿，筛得比老夫的牙缝还粗！石头渣子、泥巴星子混进去多少？这炼出的铁，它能不脆？” 他声音洪亮，每一个字都清晰地传入每个工匠耳中。

他又走到堆积如山的木炭前，随手捡起几块。有的炭块敲击声沉闷空洞，显然是烧制火候不足的夹生炭；有的则过于疏松，一捏就掉渣。“炭！炭也不行！火要猛，要透，要稳！这夹生炭、碎炭，烧起来烟大火弱，炉温上不去，杂质炼不净，出来的铁水能好得了？” 他手腕一抖，那几块劣质炭被他嫌弃地丢回炭堆。

最后，他指向那巨大的牛皮风箱。拉风箱的壮汉被他凌厉的目光一扫，下意识地挺直了腰板。“鼓风！鼓的是风，也是力气！更是个巧劲儿！炉子什么时候该猛火催，什么时候该文火养，全在你们手上这杆风箱上！看看这风口！” 赵云指着风箱与炉膛连接的陶管接口处，那里正嘶嘶地漏着气，“风都跑了一半，吹进炉膛的还剩多少？这炉温，它能顶上去？”

一连串的质问，如同鞭子，抽打在每一个环节的工匠心上。老胡羞愧得恨不得找条地缝钻进去。

“祖传的方子？” 赵云转过身，目光如电，再次盯住面如死灰的老胡，“祖传的方子能保命？能让将士们在战场上多砍翻一个敌人？能让刀枪少卷刃、少崩口？能让箭头射穿敌人的铁甲？不能！一成不变，就是坐以待毙！”

他猛地一挥手，指向那座刚刚熄火不久、准备清理炉渣重新开炼的高炉：“开炉！清理炉膛！重新配料！” 声音斩钉截铁，不容置疑。

老胡一个激灵，连忙嘶声喊道：“开炉！快！清理炉膛！都愣着干什么！动起来！”

工匠们如梦初醒，立刻抄起长铁钎、铁耙、簸箕，冲向炉口。滚烫的炉渣被扒拉出来，带着暗红的热气和刺鼻的硫磺味，堆在一边，滋滋作响。

赵云没有袖手旁观。他大步走到选矿的工棚下。几个负责筛选矿砂的老工匠和学徒正惶恐不安地站在那里。赵云二话不说，挽起自己靛蓝布袍的袖子，露出一双筋肉虬结、布满新旧疤痕却依旧遒劲有力的臂膀——那是在千军万马中搏杀留下的勋章。他俯身，直接拿起旁边一个学徒用的细眼竹筛子。

“看好了！” 他声音沉浑，抓过一把混合着碎石泥土的原矿，手腕沉稳而有力地筛动起来。细碎的沙土和杂质簌簌落下，动作精准而高效，没有丝毫多余的花哨。“要的是这个！” 他停下动作，指着筛网上留下的、颗粒相对均匀饱满的深褐色铁矿砂，“眼睛放亮！手要稳！心要细！一粒老鼠屎，坏了一锅汤！这矿砂里的‘老鼠屎’，就是将士们身上的血窟窿！”

他又走到堆放木炭的区域，亲自挑选起来。粗糙的大手在炭堆里翻拣，拿起一块，掂量掂量，凑近听听敲击声，甚至凑到鼻子前闻闻气味。合格的，丢进旁边干净的筐里；劣质的，直接甩到远处的废料堆。