第59章 想让哥卖命？先给钱啊混蛋！

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诺兰德国王那封措辞“恳切”实则不容置喙的“邀请函”，如同在凯尔平静的“种田”生活里扔下了一颗深水炸弹，炸得他脑仁都疼。

去北境风泣防线当炮灰？开什么国际玩笑！

他凯某人好不容易才在落日山脉和红河谷地这旮旯犄角里拉起这么一支队伍，打下这么一片家业，还没捂热乎呢，就想让他带着弟兄们去给那些高高在上的国王老爷们填战壕？

门儿都没有！窗户缝儿也没有！

“他奶奶的，这帮坐办公室的，就是会动嘴皮子！说得比唱得还好听！什么‘为国尽忠，建功立业’，还不就是想让咱们这些泥腿子去送死，他们好在后面捡便宜！”凯尔在鹰巢堡的议事厅里，对着芬恩、莱姆、艾拉这几个核心心腹大发牢骚，把那封盖着皇家火漆的密信揉得像块用过的厕纸。

“盟主，王命不可轻慢。”瓦勒留斯男爵，这位新晋的“赤岩城代理城主”兼凯尔的“宫廷礼仪顾问”，在一旁小心翼翼地提醒道，他那张饱经风霜的脸上写满了担忧，

“如今风语者联盟势大，王国正值危难之际，若是我们公然抗命，恐怕会立刻被视为叛逆，到时候不仅会招致王室的雷霆打击，更可能成为众矢之的，被其他贵族群起而攻之。”

他虽然也知道北境凶险，但他更清楚，在这个等级森严的封建时代，挑战王权，无异于自取灭亡。

“我知道，我知道，老瓦啊，你说的这些我都懂。”凯尔烦躁地摆了摆手，他当然明白其中的利害关系。

他只是单纯地不爽，非常不爽！凭什么他辛辛苦苦拉扯起来的队伍，就要白白去给别人当枪使？

“但是，”凯尔话锋一转，眼中闪过一丝狡黠的光芒，脸上也露出了他那招牌式的“奸商”笑容，“王命虽然难违，但这‘卖命’的价钱嘛……嘿嘿，还是可以好好商量商量的嘛！”

他清了清嗓子，对着众人说道：“既然国王陛下如此‘器重’我们‘落日山脉自由联盟’，还特意派了宫廷大臣亲笔写信‘邀请’，那我们自然也不能辜负了陛下的一片‘苦心’。不过嘛，这北上‘勤王’，路途遥远，粮草军械消耗巨大，我手下这帮弟兄们，拖家带口的也不容易，总不能让他们饿着肚子，拿着烧火棍去跟那些如狼似虎的风语者骑兵拼命吧？”

“所以，”凯尔顿了顿，露出一副“深明大义”的表情，“我决定，亲自去会一会国王派来的使者！好好地跟他‘沟通’一下我们联盟目前面临的‘实际困难’，以及我们为了响应王室号召，所需要的一点点‘微不足道’的‘支持’！”

几天后，在鹰巢堡通往王国中部地区的一处重要关隘小镇——“石门镇”，凯尔终于见到了那位代表国王陛下前来“宣旨”的宫廷特使。

那是一位名叫马尔科姆的宫廷伯爵，年约五十，衣着华丽，举止傲慢，鼻孔朝天，一看就是那种在王都养尊处优惯了的官僚。

他身后还跟着一队披坚执锐的皇家卫队骑士，个个神情倨傲，仿佛凯尔这些“乡下土包子”多看他们一眼都是亵渎。

“你就是那个盘踞在落日山脉的……凯尔？”马尔科姆伯爵用他那尖细的嗓音，居高临下地打量着凯尔，眼神中充满了不加掩饰的轻蔑和审视，仿佛在看一只不小心爬到他餐盘上的蚂蚁。

凯尔心中冷笑，脸上却堆起了最“谦卑恭敬”的笑容，还特意学着瓦勒留斯男爵教他的宫廷礼仪，不伦不类地行了个抚胸礼：“卑下凯尔，‘落日山脉自由联盟’不成器的盟主，参见伯爵大人。不知伯爵大人远道而来，有何指教？”他故意把自己说得像个没见过世面的土包子。

马尔科姆伯爵显然对凯尔这副“卑微”的姿态很是受用，脸上的傲慢之色更甚。

他从怀中取出一卷用金线捆扎的羊皮纸，清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的、仿佛在吟诵史诗般的腔调，开始宣读国王陛下的“诏令”。

诏令的内容，无非就是先“高度赞扬”了凯尔在落日山脉“剿匪有功，安靖一方”的“丰功伟绩”，然后笔锋一转，开始哭诉王国北境的“危急局势”和风语者联盟的“狼子野心”，最后，以一种“国家兴亡匹夫有责”的“大义名分”，“命令”凯尔立刻带领他麾下“英勇善战”的联盟军队，火速北上，前往风泣防线，听从前线统帅的统一调遣，为保卫王国贡献力量。

诏令的末尾，还画了个大饼，说什么只要凯尔能在此次“卫国战争”中立下大功，国王陛下必有重赏，加官进爵，封妻荫子，不在话下。

凯尔耐着性子听完这通假大空的官样文章，心中早已把这位马尔科姆伯爵和那个只知道躲在王宫里发号施令的国王老儿骂了个狗血淋头。

“妈的，说得比唱得还好听！这不就是让老子白白去送死吗？连点干货都没有！”

但他表面上却露出一副“感激涕零，热血沸腾”的表情，就差没当场跪下来痛哭流涕，高呼“吾皇圣明，臣万死不辞”了。

“伯爵大人！”凯尔用他那【说服11】的技能，配合着恰到好处的“激动”语气，声泪俱下地说道，“能为陛下分忧，为王国效力，是我凯尔和我‘落日山脉自由联盟’所有将士毕生的荣幸！我等恨不得立刻插上翅膀，飞到风泣防线，与那些该死的风语者蛮子决一死战！”

马尔科姆伯爵见凯尔如此“上道”，脸上也露出了满意的笑容，点了点头道：“嗯，凯尔盟主果然是忠勇之士，深明大义。既然如此，本爵这就回去向陛下复命，静候盟主大军北上的捷报了。”说罢，便准备转身离去，仿佛凯尔立刻就会屁颠屁颠地带着人去送死一样。

“哎，伯爵大人请留步！”凯尔连忙上前一步，拦住了他，脸上露出一副“欲言又止，万分纠结”的表情。

“哦？凯尔盟主还有何事？”马尔科姆伯爵有些不耐烦地问道。

“这个……伯爵大人啊，”凯尔搓了搓手，露出一副“难以启齿”的模样，“卑下虽然有一腔报国热血，手下的弟兄们也都是不怕死的勇士。但是……但是我们这落日山脉，地处偏远，土地贫瘠，实在是……实在是家底太薄啊！”

他开始了他的“哭穷”表演：“您是不知道啊，我们联盟现在虽然名义上有近千号人（他把黑齿盗匪团也算进去了，还往多了说），但真正能拉出去打硬仗的精锐，也就那么百十来号人。而且，我们上次为了清剿赤岩城的邪教徒（他故意把功劳往自己身上揽），也是元气大伤，武器装备损耗严重，粮草药品更是捉襟见肘啊！”

“这北上之路，千里迢迢，人吃马嚼，还有那些风语者骑兵，个个都是骑射好手，我们要是没有精良的铠甲和充足的箭矢，恐怕还没到风泣防线，就得被人家当活靶子给射没了啊！”凯尔说得那叫一个声情并茂，就差没当场挤出几滴眼泪了。

马尔科姆伯爵听得眉头直皱，他虽然是个官僚，但也知道凯尔说的这些并非全是虚言。落日山脉确实不是什么富裕地方，指望他们自备粮草军械去北境打仗，确实有些强人所难。

“那……依凯尔盟主之见，需要多少‘支持’？”马尔科姆伯爵试探着问道，他知道，这小子铺垫了半天，终于要开始“敲竹杠”了。