第131章 秋字号舍的吟诗声

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暮色四合时，贡院东廊的秋字号舍起了风。陈砚秋裹紧单薄的青衫，指节叩在斑驳的号板上，三长两短的暗号刚落，墙缝里便簌簌落下些陈年灰屑。

\"是杜荀鹤的《锁院赋》。\"赵明烛的琉璃镜片映着残阳，将西窗棂投下的影子割裂成几道血痕，\"景佑四年秋闱，这间号舍死过七个举子。\"

吟诗声忽远忽近，像有人贴着耳廓呵气。陈砚秋摸到号板内侧的抓痕，指腹蹭过处竟渗出黑红色的碎末——是干涸的血混着松烟墨。当年被锁在号舍三日的考生，大约是用指甲蘸血在写绝命诗。

\"第七道抓痕下有东西。\"赵明烛突然按住他手腕。异色瞳在暮色中泛着幽光，左眼映出抓痕纹路，右眼却看见更深处的铜锈——半枚嵌在木纹里的景佑通宝，边缘磨得极锋利。

铜钱起出的刹那，吟诗声戛然而止。陈砚秋用算袋里的鱼胶涂在钱面，拓出个模糊的\"黜\"字，背面则是用小楷錾的\"永夜不寐\"。号舍角落的陶灯突然爆了个灯花，火苗窜起三尺高，照见梁上悬着的半截麻绳——绳结样式很古怪，三股绞成一道，尾端还缀着颗算珠。

\"柳七娘的火算珠。\"陈砚秋喉头发紧。那夜芸香阁大火中，七娘临终前抛向他的正是这般鎏金珠子。

窗外传来巡更吏的梆子声。赵明烛迅速灭灯，琉璃镜片却捕捉到更骇人的景象——熄灭的灯芯上站着个透明人影，正用残缺的手指在灰烬里写字。镜片\"咔\"地裂了道缝，那人影倏忽化作青烟，只在灯盏边缘留下七个针尖大的孔洞，排列如北斗。

\"秋字七号舍。\"陈砚秋蘸着唾沫抹过孔洞，指腹沾上腥苦的粉末，\"是当年锁院时用的迷魂香。\"

暗处传来纸张翻动的轻响。赵明烛的异色瞳骤然收缩——北墙渗出大片水渍，渐渐显出一张泛黄的考卷轮廓。破题处朱笔批的\"犯讳\"二字正在融化，变成黑血顺着墙纹流淌，在砖缝里汇成个\"温\"字。

陈砚秋的翡翠扳指突然发烫。他猛地扒开墙根堆着的稻草，露出块松动的地砖。砖下压着片朽烂的桑皮纸，上面是杜荀鹤的笔迹：\"景佑四年八月廿三，温如珏夜入锁院，携青囊收墨卷七十三份。\"

\"怪不得要灭口。\"赵明烛用镜片折射月光，照出纸上隐形的蜡痕——是当年知贡举的私印拓迹，\"这些举子看见了不该看的。\"

秋风撞开号舍破窗，卷着枯叶在室内打旋。叶片擦过梁上麻绳的刹那，陈砚秋听见极轻的\"咯吱\"声——麻绳竟自行转动起来，绳结里掉出粒黢黑的硬物，落地碎成齑粉，露出里头裹着的半片指甲盖。

指甲内侧刻着微雕，赵明烛用银针挑着凑近灯焰，才看出是幅贡院布局图。东北角的墨池被特意标红，旁边小楷注着：\"黜落者骨灰沉此，韩公题碑镇之\"。

\"墨池碑文我看过。\"陈砚秋突然攥紧算袋里的铜钱串，\"写的是'为国取士，涤荡瑕秽'。\"

梆子声再次逼近时，号舍门轴突然\"吱呀\"自转。月光斜切进门缝，照亮地上一串湿脚印——从麻绳正下方延伸到北墙，每一步都踩着《锁院赋》的韵脚。脚印在浸血的\"温\"字前消失，墙皮却开始剥落，露出后面用炭条写的密信：

\"淳化三年，韩公嘱造夹墙于秋字号，藏景佑四年黜落卷。今温如珏索要甚急，恐生变故，特留记于...\"

后半截字迹被某种黏液腐蚀了。陈砚秋用铜钱刮取墙粉，嗅到淡淡的腥气——是混着朱砂的蟾酥，宫里司天监用来封存密档的药剂。