第181章 血墨爆炸

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雨后的汴京城弥漫着一股潮湿的腥气，青石板缝隙间渗出昨夜积攒的雨水，在晨光下泛着油亮的光。陈砚秋踩着湿滑的路面，拐进御街西侧的小巷。巷子尽头，苏星凰的香料铺“灵鹫阁”门前围满了人。

他拨开人群，一股刺鼻的焦糊味扑面而来。铺子的门板已被炸得四分五裂，焦黑的木屑散落一地，而铺内更是一片狼藉——货架倾倒，香料罐碎裂，各色粉末混着黑色的液体在地面上蜿蜒流淌。那液体不似寻常墨汁，在日光下泛着诡异的暗红色，像是掺了血。

“听说昨夜三更天，这里突然爆出一声巨响，火光冲了半条街！”旁边一个卖炊饼的老汉压低声音道，“巡夜的武侯赶来时，火已经自己灭了，可铺子里……”他咽了口唾沫，没再说下去。

陈砚秋蹲下身，指尖轻轻掠过地面上的黑红色液体。触感粘稠，带着一丝温热，竟真像是未干的血。他捻了捻手指，忽然注意到液体中浮着几片金箔的残屑，在阳光下闪着细碎的光。拾起一片细看，金箔上隐约可见半个纹章——似龙非龙，倒像是某种禽鸟的尾羽。

“这是……”他眉头一皱。这纹章他见过，在礼部侍郎李邦彦的私印上。

“陈兄！”身后传来薛冰蟾的声音。她今日未着男装，一袭素色襦裙，却仍掩不住眉宇间的英气。她快步走来，手中提着一只精巧的铜匣，匣盖微微开启，露出里面几根细如发丝的银针。

“你来得正好。”陈砚秋将那金箔残片递给她，“看看这个。”

薛冰蟾接过金箔，从铜匣中取出一枚银针，轻轻在金箔上一刮。针尖立刻泛起一层幽蓝色。“是辽国宫廷用的鎏金术，”她低声道，“这金箔里掺了‘青琅砂’，遇银则蓝。”

陈砚秋心头一凛。青琅砂是辽国秘制的毒物，常用来处理重要文书，以防他人仿造。苏星凰的铺子里怎会有这种东西？

他起身踏入铺内，靴底踩在混合了血与墨的地面上，发出令人不适的黏腻声响。铺子后间的门框已被炸塌，半截焦黑的帘子垂落下来，隐约可见内室的情形。他掀开帘子，一股更为浓重的焦臭味涌出，呛得他后退半步。

内室中央，一口青铜香炉倾倒在地，炉盖滚落一旁，炉身裂开一道细缝，黑红色的液体正从裂缝中缓缓渗出。炉旁散落着几页残破的纸片，纸面已被烧得焦黄卷曲，但依稀可见上面的字迹。

陈砚秋俯身拾起一页，纸上的墨迹已被血水晕染，但仍能辨认出几行字：“江宁府柳氏嫡子，景佑三年收西夏‘灵鹫香’十斤，转售于……”后面的字迹已模糊不清。

这是《考生阴私录》的残页。

薛冰蟾跟了进来，目光落在那口香炉上。“这炉子……”她蹲下身，指尖轻轻抚过炉身的纹路，“是西夏宫廷的制式。”

炉身上阴刻着繁复的蔓草纹，其间夹杂着细小的西夏文字。陈砚秋虽不识西夏文，但能看出那些字迹排列整齐，像是人名。他数了数，约莫三百余个。

“这些人名……”薛冰蟾忽然倒吸一口冷气，“与崔判官的《黜落簿》上的死者数目一致。”

陈砚秋心头一震。他正欲细看，忽听门外一阵骚动。几名皇城司的逻卒推开人群闯了进来，为首的是一名面容冷峻的年轻男子，腰间配着一把狭长的弯刀。

“闲杂人等退开！”男子厉声喝道，目光扫过陈砚秋和薛冰蟾，在看清薛冰蟾的面容时微微一顿，随即冷声道：“此处由皇城司接管，二位请速速离开。”