薛刚一脸惭愧地抱拳道：“看来末将是多虑了！”

张良臣拍了拍他的肩膀，鼓励道：“你为人谨慎其实也是很好的！”

薛刚心中不禁升起感激。

张良臣对李无病道：“无病，我有件事情要交给你去做？”

“大人尽管吩咐！”

张良臣思忖道：“你立刻赶回临安，将这里发生的事情告知阎老爷子！”

“是！”随即便掉转马头朝后方奔去。

“大人，这是为何啊？”王猛不解地问道。

张良臣自嘲地笑道：“咱们现在还必须依靠这个靠山啊！”

张良臣率领麾下军队经过两天的路程终于抵达了吕堰县城，眼前的景象让张良臣及其麾下将士都不禁倒吸一口冷气，同时禁不住异常愤慨。吕堰县城几乎已经没有多少完好的房屋了，放眼望去，可以从南门望到北门，满眼都是废墟，城中显得异常寂静，偶然可以看见几个百姓在废墟中走动着，他们看见张良臣的这支军队，不仅没有流露出兴奋激动之色，反而像躲避瘟疫似的疾奔着离开。

张良臣率领军队来到县衙外，县衙是县城中为数不多的还算保存完整的建筑。

一名身着官服的中年人领着几名衙役迎了上来。

“敢问大人可是派驻此地的将军？”

张良臣跳下战马，朝薛刚打了个眼色，后者立刻将公文交给对方。对方接过看了一遍，流露出如释重负之色，将公文交还给薛刚，对张良臣道：“你们可算是来了！”随即抱拳道：“在下是吕堰县知县，邓默，见过正将大人！”

“不必多礼！本将今后还多有仰仗之处！”

邓默笑道：“大人客气了！协助大人守备吕堰乃是下官的分内职责！大人，里面请！”

张良臣让薛刚领军找个地方扎营，随即带着王猛跟随邓默进到县衙大堂，大堂内的布置就跟张良臣过去在影视剧中见到的情况差不多，上首摆着一张官案，上方挂着‘明镜高悬’的匾额。

“大人请上座！”邓默请道。

张良臣也不客气，步入上首落座。问邓默道：“邓大人，给我说一说这里的情况！”

“是！”不由的叹了口气，“这吕堰县本来是富庶安乐之县，可是现在却！”一脸悲愤地摇了摇头。

“吕堰县及其周边还有多少百姓？”

“哎！死的死逃的逃！留下来的只怕还不到平时的三成！大概三千多户吧！不过多数都只剩下老人了，青壮年基本上都逃走了！倒是北边几个隐藏在深山中的村甸还有不少百姓！”

张良臣不禁想到苏家村的情况，点了点头。“给我说一说蒙古人的情况！”

“是！在此以北百余里有两座州城，邓州和唐州，蒙古人主要驻扎在这两地，各有兵力两千余人！”

“有地图吗？”

“有！”随即上前从一堆文案中抽出一卷羊皮质地的地图，在张良臣面前摊开。王猛不禁走上前来。

邓默指了指吕堰县，“这是吕堰县！”随即手指上移一寸，张良臣看到那里并列着两座城市，邓州和唐州，靠西边的是邓州，东边的这是唐州。

“另外在我们这里以北不到五十里的地方还有一座蒙古人的堡垒，驻扎有千余人！”

邓默面有忧色地道：“蒙古兵力不少，要保证万无一失不是一件容易的事情啊！”

王猛瞥了他一眼，大咧咧地道：“怕个屁！蒙古人要是来了跟他们拼就是了！”