“就是他们吗?”

夏尔王子的声音既兴奋又紧张，加上泛红的脸孔，不禁让马赛想起第一天上学前夜的自己。

没错，就像是非常寂寞，很期待能交到朋友的孩子一样。

还没等马赛等人回过神来，密涅瓦回头露出柔和的笑容。

“欢迎来到新家，要不要先来一杯咖啡呢?”

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早早用餐结束后，三人就回到分配给他们的房间里各自休息去了。

长期处于高度紧张状态，加上陌生环境带来的冲击，对已经习惯了战场和帝国治理下的三人，会感到疲惫也是难免的事情。一下子进入一个可以让他们可以感到安心的环境里，一直紧绷着的弦终于松弛下来，此前一直积累的疲惫也彻底释放了出来。

“……只知道服从命令和死亡的孩子吗?”

小口啜饮着咖啡，密涅瓦小声呢喃着。

客厅里只剩下享受餐后咖啡的密涅瓦，还有嘟着嘴端坐椅子上的夏尔。

“他们全都睡着了。本来还想听他们说说本土那边的事呢，真是扫兴。”

嘴里如此抱怨着，手里却抓着一盒崭新的扑克牌，看来他是迫不及待想打着听取见闻的名义，找他们一起玩。

看见幼弟难得露出孩子气的一面，密涅瓦不禁有些莞尔，同时也泛起淡淡的罪恶感。

从报告上来看，三个人的人生似乎没什么交集点，即便是同样隶属“自由军团”的两个女孩也有很多差异，但他们都有一个共同点。即长期生活在恶意、死亡和压迫之下，熟悉军队或类似军队的环境，对所谓的“正常社会”或“帝国之外的社会”缺乏概念和适应性。

正直温和的成年人经历了残酷的战争后尚且难以顺利回归并适应正常社会。他们也是一样的。

“夜莺”和“知更鸟”在最需要关爱和照顾的儿童时代就失去了至亲，之后就栖身于“自由军团”之中，每天听到、看到、接触到的都是死亡和杀戮，不然就是各种勾心斗角和尔虞我诈。马赛的情形比她们好一些，但帝国的军事化教育和管理已经在他身上留下太过深刻的印记，像之前那样在短时间内阅读移民法律，迅速记住其中具有急迫性和实用性的部分——即便那是便于阅读的简化版小册子——也是共和国治下的同龄人所难以做到的。

对他们而言，习惯安逸和善意，不带怀疑和警惕的目光去打量四周，恐怕比适应一个新的战场环境要困难的多。

要让这样的三个人，去适应如今的共和国，让他们看到共和国的方方面面，好的，坏的，美丽的，丑陋的……全部都要看到。

——真不想让他们见到啊，如今的共和国。

罗兰在电文中满是苦笑色彩的最后一句，其中想要表达的东西，密涅瓦可谓感同身受。

如果可以的话，她也想让这些年轻人看到一个完美无缺，犹如理想乡一般的国度。然而现实和理想的差距总是大到令人绝望，共和国距离所谓的理想乡还有太过遥远的路程，放眼整个世界，从各种指标意义上来讲，最接近理想国度的反而是帝国……

这实在是太过讽刺，心理承受能力不足的人甚至可能因此一蹶不振甚至自杀，好一点的也有可能彻底动摇三观，转而相信帝国的生活方式和价值观才是唯一正确的答案。

现在就让他们看到共和国的方方面面，是不是太早了一点呢?

考虑到罗兰的提案，还有当前的局势，说这是一场豪赌也不为过。但如今的共和国根本没有拒绝这场豪赌的选项。

“国家兴亡，在此一举……吗……”

密涅瓦低头望着杯中的黑咖啡，内心泛起一阵阵漆黑的涟漪。