翌日，孔令岳再次登门造访。他依旧穿着儒服，执着纸扇，只是手时不时地往眉角上掩，细一看，原是眉角处肿了一块。

“孔公子，您这是……”秦瑶疑惑地问。

孔令岳叹了一口气：“时运不佳，昨天夜里，书院中竟遭了贼子，我这眉角便是叫贼子打的，所幸不曾伤及性命，也不曾丢了什么贵重的东西。”

“此亦不幸中的万幸，孔公子莫要记怀了，好生养伤才是。”秦瑶低头略表遗憾，杏目却有意无意地瞄了殿小二一眼。

孔令岳拱手一笑：“倒叫秦掌柜为在下担忧了。”

殿小二坐在二楼的围栏上，鄙夷地低咒了一句：“虚伪！”

闲坐片刻，孔令岳又道：“听秦掌柜与小二哥的口音，不像是本地人，倒带着些京腔，不知两位可是来自京城？”

秦瑶道：“正是，几年前为避战乱来到此地，因贪图安逸，便也不再搬回去了。”

孔令岳点点头：“京中虽繁华，却是个是非之地，不瞒您说，在下的祖籍亦在京城，三十多年前也是因为战乱而举家搬至南方，那时在下还是个襁褓中的婴儿呢。”

“是么？”秦瑶抬头打量了他一眼，他看起来像是只有二十七八岁，不想竟三十有几。三十多年前，燕朝还不曾建立，前朝的皇帝残暴不仁，而官场腐败，以至民不聊生，怨声载道，先帝体恤百姓，毅然举兵起义，推翻前朝，灭暴君，建立了如今的燕朝。数十年来，国中亦算国泰民安，只除了几年前太子与瑞王那一场夺权之战。那时她与殿小二也陷在战乱的中心，后来，她及早抽身出来了，殿小二却没有这么幸运，虽说他如今仍安好无恙，但想必也经历过一场痛苦的挣扎。

“然而，话虽如此，若一场战乱能换几年太平，倒也值得。”孔令岳又道。

“孔公子所言有理。”

殿小二却不以为然，翘着二郎腿仰望着屋梁道：“身居庙堂之外，却妄议朝政，分明一窍不通，却道深谙其理，还真把自己当一回事呢，好生管管自己的嘴吧，省得有心人听了把你当反贼抓了去。”他这话自然有夸大之处，但他实在看不惯那两人言谈甚欢的模样，便忍不住出言讽刺。

孔令岳闻言，却笑了起来，合起扇子一垂首：“多谢小二哥良言提醒，在下不胜感激，自当铭记于心。”

秦瑶瞪了殿小二一眼，回头尴尬地看向孔令岳：“小二顽劣，望孔公子不要见怪。”

孔令岳摇摇扇子：“秦掌柜不必介怀。”

殿小二哼了一声：“我说错了么？若真有本事，何不考取功名，报效朝廷？枉你饱读圣贤之书，却待在这小城中当一个小小的教书夫子，该不会有些不可告人的秘密，所以……潜伏在此处忍辱负重吧？”

孔令岳微微怔了一下，一丝不自然的神色在他脸上一闪而过，秦瑶不曾察觉，但殿小二却看得清清楚楚。

孔令岳却道：“奈何在下确实不喜角逐权利。考取功名，入了庙堂，博了名利又如何？终日钩心斗角，时常担惊受怕，倒不如在此地当个教书夫子逍遥自在。”

“孔公子高见。”秦瑶由衷赞道，眼神中多了几分欣赏。而殿小二的目光中却多了几分怨毒，他愤恨地捏紧了拳头。

两人又寒暄了几句，孔令岳总算起身告辞，按例又邀秦瑶一同游江。秦瑶犹豫了一阵，竟然同意了。

孔令岳喜上眉梢：“那么，三日后，在下便在渡口处静候掌柜的到来。”

孔令岳前脚才迈出栈门，殿小二便沉着脸跳到秦瑶的面前：“掌柜的，你为何要答应他？”

秦瑶白了他一眼：“人家诚意拳拳，我怎么就不能答应了？”事实上，经过数日的接触，她倒觉得这孔令岳确是个不错的人，虽说话文绉绉的，显得过于客气疏离，却很是健谈，从不摆读书人的架子，而且在某些方面，也与她趣味相投。

“掌柜的，您听我说，还是少些与这人来往吧，他懂武功，想来不是个教书的夫子这般简单。”

秦瑶轻笑：“这倒奇了，你一个店小二可以懂武，他一个教书夫子怎么就不可以了？”

“这……”

“再者，他虽说脸上的伤是贼子打的，但我猜，那贼子十有八九是你。你倒好，打了人还来告状。”

殿小二气结：“秦瑶，你这是存心跟我过不去是不？好，你等着，我这就给你去找证据！”说罢，他便如潜龙出渊般飞了出去，须臾之后，又提着一个人飞了回来。

他将脸肿得想猪头一般的杜潮守推到秦瑶面前：“看吧，把他打成这个模样的就是那个夫子，如此一个弱质纤纤的少年，却被他打成这个模样，可见他的心肠有多毒辣。”

杜潮守一个劲地点头，却哭丧着脸：“头儿，我这脸本来就无法见人了，你却还特地把我给拎出来……”

秦瑶抱着胸绕着杜潮守转了几圈：“确实惨不忍睹。姑且不论真假，就当这伤真的是他打出来的，可他平白无故地又何必要为难你？想必是你先动手的吧？弄成这般模样，也是你咎由自取。”

杜潮守扁起了嘴，泪流满面，眼里全是悲愤，不知是为自己不值，还是为了自家的头儿而感到不平。

殿小二气不打一处来，却仍不肯死心，捏着下巴踱起步来。

秦瑶慢条斯理地步向柜台，嫣然淡笑，俨然一副等着看好戏的模样。

也不知过了多久，殿小二忽地停了下来，愤恨地盯着秦瑶道：“你等着，我绝对会把那家伙的真面目揭发出来的！”

秦瑶轻轻一笑，不以为意。