竣儿红扑扑的小脸露出善意的微笑，说道：“在下王梓竣，举手之劳，无需言谢！”

吴佩孚从腰中解下一块紫檀木的配饰腰牌递给王梓竣说：“吴某必永记今日救命之恩！这腰牌虽不值钱，却是祖父赐我的傍身祥物，请公子收下，权当吴某与公子的相识纪念。吴某不会永远只是个末流测绘参谋，他日腾达之时定会再寻恩公！”

王梓竣和郑师傅见吴佩孚有礼而真诚，不似寻常北洋清军的猥琐模样，郑师傅本不想收此礼物，但这腰牌确实算不得贵重，便对用目光征询他意见的王梓竣微微点了点头，王梓竣接过了乌亮光泽的腰牌，三寸长的紫檀木发出淡淡地香味，一面篆刻着‘子玉’二字，另一面雕着梅兰竹菊四君子，腰牌做工精细，造型古朴，王梓竣郑重地挂在了腰间。

吴佩孚对二人深鞠一躬，再没说什么？转身蹒跚着走了。

望着吴佩孚的身影渐渐淡出视线，郑师傅自言自语：“困境中尚可有礼有节，在清军中也算难得了。”

两人牵着马缓步行于旷野。边走边聊，郑师傅道：“我们出游已两年了，踏遍江南、西北、中原，算是完成了一项祖辈遗训，况且当下战祸连绵、匪盗肆虐，我们也该回去了！”

王梓竣游历了绵柔的江南，见识了苍凉的西北，也理解了“得中原者得天下”的含义，却似乎没有尽兴，说道：“好多的知名去处还没去，这就回去么？”

郑师傅变了脸色，严厉地说：“我们是出来游玩的吗？！你倒是给我说说我们是做什么来了？！”

王梓竣趁着师傅不注意吐吐舌头，朗声说道：“我们王家有十二岁成人之家规，十二岁时必须出门历练。”

“为什么王家的孩子十二岁便算做成人？”

王梓竣大声说：“因为王家肩负着灭清复国的大业，我们是大明潞王朱常淓的后代，我们决不能忘记国恨家仇，凡朱氏子嗣须以复国为毕生之追求，不死不休！使命所系、任重道远，所以我们十二岁时就算做成人，肩负责任！”

当年明朝潞王朱常淓国破之时忍辱负重假意降清，但事不机密，被顺治所杀。潞王有一独子，被贴身卫士救走，之后改姓埋名四处躲避清廷追杀，这王梓竣就是潞王后嗣。

郑师傅赞许地点点头，说：“三岁识字，五岁背诵兵书、学习武艺，十二岁便要出门历练这是祖辈的规矩……”

王梓竣打断师傅的话，调皮地说道：“要博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。这我都知道！”

郑师傅佯怒的脸上露出了笑意，轻轻拍了一下王梓竣的后背：“你父亲小时候可不像你这么顽皮！”

“父亲比我强，复国大业也没有成功！”王梓竣强辩道。

“嗯，你父亲的天分比你差了一些，从小身体又不好，不能习武，但是他做生意有一套办法，现在王家的家业比上辈大了不止几倍，这些钱财都用在了复国大业上，他也算尽了自己的一份力！前几辈因清廷势大难于扳倒，现在清廷颓势已显，你一定要用心读书刻苦习武，争取做个复国皇帝！”郑师傅鼓励道。

“郑师傅，我做了皇帝一定封你做大官！”年少的王梓竣从小生活在家族复国的梦想中，所以说出这样的话感觉并无不妥。

郑师傅哈哈大笑起来，说：“我郑家几代做王家教头，难不成就是图你封的大官么？”

王梓竣挠挠脑袋，不解地问：“要是复国成功，师傅不做大官又去干什么呢？”

郑师傅的目光忽然黯淡下来，说道：“我祖上本姓李，世代习武、游侠江湖，太祖时因开国有功受封‘柱国大都督’便一直辅佐朱家，国破之时又护着你们逃到东北，先祖父感念国姓爷的忠勇，于是改姓郑。我这一辈已经辅佐你们父子两代了，如竣儿真能重登金銮，老朽当归隐山林。”

“师傅不是说，你会一直帮我吗？！”王梓竣有些急了。

郑师傅忽然脸上一阵抽搐，忙用手按住胸膛，像是在压抑着痛苦，答非所问地对王梓竣说：“我们该回去了！”

王梓竣没注意到郑师傅的不适，不得其解，摇摇头说：“我要师傅永远陪着我！”

郑师傅痛苦的脸上挤出一丝微笑，说道：“男儿当自立自强，杀伐决断不能只依听人言，要有自己的主见……等你长大了就会明白了！”

王梓竣望着压抑的天空，点了点头。

远处隆隆的炮声像滚雷般乍响，日俄间又开始了厮杀。一老一少纵马荒野之中，说说笑笑间已出了奉天战场的边界，将枪炮声留在了身后。

【注】：m1891型莫辛纳甘步枪，1891年成为俄国的制式步枪。中国人一般称呼其为水连珠。