乔安摸着后脑勺，满面惭愧。</p>

“这就是你的错了，无论瑞贝卡是否感兴趣，你都应该主动邀请一下，接受或者拒绝应该由她来做决定。”</p>

瓦萨少校语重心长的指点这不解风情的少年。</p>

乔安红着脸接受批评，靠近瑞贝卡一步，低声说“对不起”。</p>

瑞贝卡看到他歉疚的样子，怨气消了大半，转过身来，板着脸说：</p>

“何必说什么‘对不起’，我已经有了自己的狩猎团队，玛莎、乔治还有唐斯先生都是我的好帮手，到了岛上，咱们就成了竞争对手……无论怎样，祝你好运！”</p>

“那……我也祝你们好运。”</p>

乔安心情复杂地回答。</p>

与瓦萨少校和卡斯蒂斯姐妹道别过后，乔安原路折返，穿过拥挤的人流，试图回到同伴身边。</p>

途中无意间在人群中看到两张熟悉的面孔，爱德华·查普和他的狩猎搭档——马丁·史密斯。</p>

爱德华身后，还跟着两个高大强壮的年轻男子。</p>

从他们穿的军装来看，多半是盖茨将军手下的精锐侍卫，特地派来协助儿子参加狩猎大赛。</p>

乔安隔着人群向爱德华挥手，可惜对方视而不见，面无表情的转过头去，使他落了个没趣。</p>

马丁·史密斯倒是很有同情心，看到他神情尴尬，笑着停下脚步向他脱帽致意。</p>

乔安不由得心生感激，对这位老学长，平添了几分好感。</p>

当乔安回到托马斯和丁道尔兄弟身边，那艘名为“新世界”号的巨型邮轮，已经停靠在港口泊位上。</p>

靠近码头的一侧船舷，放下30条平行排列、带有护栏的跳板，仿佛打开一副折叠梳子，将甲板与码头连结起来。</p>

码头上熙熙攘攘的人群，立刻朝就近的跳板涌过去，如同30条黑色小溪朝向宽阔平坦的甲板汇聚过去。</p>

跳板尽头有身穿制服的检票员，他们是此刻整个莱顿港最忙碌的人。</p>

这艘名为“新世界”的邮轮，隶属于亚尔夫海姆航运公司，是莱顿港吨位最大、最豪华同时也是设计技术最先进的魔晶蒸汽机帆轮船。</p>

“新世界”号邮轮于1606年开始建造，历时七年方完工下水。</p>

船体长达120码，宽约20码，最大吃水8码，排水量12700吨，额定乘载2600名游客，营运速率10节。</p>

共有三套推进装置为这艘万吨邮轮提供动力，包括二具舷侧明轮，一具艉螺旋桨，以及六根用于张帆的桅杆。</p>

“新世界”号运营至今已经有八个年头，期间没有发生过任何事故，在整个新大陆都是小有名气的“海上游乐场”，每年都会吸引数万人次来自新大陆各地的游客乘船度假。</p>

这些年来，亚尔夫海姆航运公司承包了“狩猎节”期间的运输和娱乐业务。每年七月的第一天，都会派出公司最好的邮轮“新世界”号泊入莱顿港，形同一艘活动的广告牌，诱惑人们登船享受为期一周的度假之旅。</p>

久而久之，莱顿港的人们也都习惯了这种颇为招摇的度假方式。</p>

家境富裕的市民，大多会选择乘坐这艘豪华邮轮，渡海前往“野猪岛”参加狩猎节。</p>

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