祝缨要去找灯笼,王云鹤的随从已经点好了一盏羊角灯笼，将门拉开，站在门边等着给两个人照亮了。
这人长得高大魁梧,看起来像个练家子的。
祝缨老老实实跟在王云鹤的身后，漆黑的夜,已有夏虫在草丛里鸣叫,祝缨奔波了一天一夜，此时内心却难得的平静了下来。人们看到他们三个，都让路,也有好奇的，却都很老实,也不交头接耳。
不多会儿，他们来到了一处房子，房子门口站着两个年轻的衙役，都挎刀，在门边守着。门是开的,门前的屋檐上挂着两个惨白的灯笼。屋内也点着灯,里面一股丧事特有的味道,那是混和着燃烧香烛、纸钱等等东西的味道，祝缨闻着很熟悉。
守卫见到王云鹤来，两个大小伙子都是一喜,仿佛见到了救星一般“大人！”
王云鹤摆摆手,道“我来看看。没有别人过来吧？”
两人都说“没有。她娘家、婆家那些个械斗的都关着呢,有咱们弟兄们守着,过不来！”
王云鹤对祝缨道“就是这里了,进来吧。”
魁梧的随从率先步入屋子,祝缨跟着王云鹤走了进去。
甘泽的表妹被装在一口薄棺里,虽不是四面透亮的次品棺材，也不是什么好板。棺材没有停放在屋子的正中，而是放在了稍偏一点的地方，因为正中的墙上供了一张破损的画像。画像前面一张供桌，摆着个香炉、几盘供品。
曹表妹跟这破画像差不多，棺材前摆着个盆儿，里面一盆的纸灰夹了点没烧完的纸钱，也摆了碗饭供着，又有一炉香。
随从将灯笼放好，用力推开了棺盖，一股白雾带着寒气从棺材里扑了出来。在这间照明不佳的房子里，营造出了一点点阴曹地府的感觉。王云鹤留意看祝缨，发现这个少年居然不害怕的。
祝缨瞪大了眼睛，很诚实地问他“我能上前看清楚点儿吗？”
王云鹤道“先上炷香！”
祝缨上了香，将灯笼拿了起来，说“借我照个亮。”
随从点了点头。
祝缨提着灯笼上前，站在边上朝里望，只见里面不止有曹表妹，还有用蒲包包着的冰块。心道这样还好些，尸身能保存得久一点。
再看里面躺着的曹表妹，人躺着的时候与坐着、站着看起来会有些微的差别，人死之后也会与生前有细微的不同。即便如此，曹表妹也是个端正的姑娘，不能说多么的美丽，从面相上看绝不会叫人讨厌。
人已经死了，面色就不太好做依据，不过曹表妹生前应该很苗条，祝缨凑近了一点，随从伸了伸手。祝缨道“我不进去，别怕。”
随从被她这句话弄得更沉默了。
祝缨扭过头去问王云鹤“我能再看仔细一点么？”
王云鹤道“人死为大，年轻人要知道敬畏生死。”
祝缨懵懂地看了他一眼，又很快地答应了“哦。”
王云鹤叹了口气，心道年轻真好啊。
祝缨小心地又靠近了一点点，吸吸鼻子，心道已经有点臭了。
由于她是“男子”，王云鹤不让她触碰女尸，她也只能这么看着。曹表妹的尸身上穿着一身半新的衣服，头发是个简单的髻，乡间讲究一点的小媳妇拿块布包一下的那种。如果放到城中富人家里，这种髻就会做得更精致一点，包头帕子的颜色也更鲜艳，许多人是用红帕，讲究的人用与衣服颜色相衬的。曹表妹的头巾颜色与身上的衣服并不相近。
头上只有两根木头簪子，隐约有耳洞而没有耳坠，身上也没有别的什么首饰，真真“荆钗布裙”，可见日子过得并不富裕。裙子不长，露出一双脚来，脚上也是布鞋、布袜，也都有点旧了。青色的鞋上绣着喜鹊登枝，这针线比花姐还要强一点，应该是自己绣的。
她的袖子也不长，只盖到了手腕。祝缨将灯笼往棺材里伸了伸，人也探了半个身子俯视棺材。
这手……
她轻轻地叹了口气，又照了照曹表妹的脸，颊上淤青未散，手上也有青紫，是挨过打的。可惜不能脱了她的衣服，仔细看看打在了哪里，也不能仔细检查一下她脖子上的深色勒痕。
面儿上能看的就只有这些了，祝缨心道早知道我就悄悄溜进来翻看了。
她嘟嘟嘴，眼巴巴地看着王云鹤。王云鹤道“看也看完了，走吧！”
祝缨乖乖地跟他到了他的房间，随从打了水，给二人洗了手。又有小厮点了香，给两人熏了熏身上。
王云鹤道“看也看完了，可以放心了？”
祝缨问道“您什么时候验尸呢？”
“嗯？”
祝缨道“这个天儿，就放了冰，它也存不了太久啊。”
王云鹤“知道。”
“那您什么时候验、什么时候审呢？我想请个假，听一听，行不行？”
王云鹤好笑地说“怎么？大理寺还盛不下你？”
祝缨摇摇头，不带心机地说“不是我吃着碗里的看着锅里的。这些日子大理寺在复核案子，我是新来的，也核不了什么大案要案的。可即使是小案子，都是陈年旧案，也有些涉及生死的，还有些涉及证据的。
凡案子，除非京城附近的大案要案，钦命了大理寺去办，头一道必是地方上先过了一回手了，到了大理寺手里的有一多半儿都是不新鲜的。不新鲜的证据，有时候未必准，只好看他们写的、画的，填的尸格之类。我觉得这样不太行！想要案子办得好，还得先看新鲜的。
人传个话儿，一句话不超过十个字，只要传过了三、五个人，必然走样。十个字的话尚且如此，何况一件案子不知道有多少牵扯呢？我见过了新鲜的，以后再看陈的，心里就有数了。”
她说了一长串，王云鹤也不嫌她烦，反倒觉得她肯动脑子，说“倒有些道理。如无意外，明天就该验尸啦。这个你不能看。你想要听呢，倒也不难，只不能一身官衣过来。”
“我懂！大理寺评事掌出使推按，没有令，我不能往别的衙门去叫人误会了。”
也不知道是幸运还是倒霉，祝缨打入职以来就没干过本职工作，整个大理寺都被复核十年前旧案给卷了进去。如果没有这件事，祝缨真的应该先读一读前辈们判的案卷，然后就开始办案了！评事品阶虽低，却是个可以接受命令出去提人问案的职务。她的两位还没回来的同僚，就是干这个本职工作去的。
如果没有命令，祝缨就一身官服大剌剌跑去京兆府的衙门里，引起误会就不好了。
王云鹤道“你已经请假了？”
“没有，不过郑大人知道。我趁着端午假跑出来的。等会儿我就接着上路，开城门的时候我能赶得上进城到大理寺应卯。应完卯，我再想办法出来。”
王云鹤道“不要耽误了正事。年轻人，目光要放长远一些。没有这个案子，还有下个案子，你总能有机会学到东西。如果因为这个，敷衍了手上正在做的事情，是得不偿失的。”
“是。”
王云鹤道“天黑路远，如何赶车？我派个人送你。”
祝缨笑道“我有伴儿一同来的，我还能眯一阵儿，他们赶车。”
王云鹤问道“尸身你也看过了，看出什么来了？”
祝缨道“是个过日子的好姑娘。相骂无好话，曹家、陈家打成这样，怕也说不出她有什么好来。但是我却知道，如果婆家说她不理家，恐怕是假的。”
“哦？你探听得到她受婆家虐待，怎么就知道她是持家的人呢？”王云鹤语重心长地说，“你也看过不少案子了，案子见得越多，人的心里疑心就会越重，越不会在有证据前相信任何一个人是无辜的。你看有的妇人被丈夫打得凄惨，再看她做过的事情，就又同情不起来。”
祝缨道“我……知道的。我就是在乡下长大的，什么样的人都有。不是穷的受欺负了，就一定是个好人了。我有证据的。”
“哦？”
“旁的不好说，她的手。”祝缨将自己双手抬起，两个拇指并起动了一动。
王云鹤道“手怎么了？”
祝缨道“变形了。这是织布女人的手，要推机杼，用力的时间久了就会变形，变粗、变短，指甲也会变得不一样。”
王云鹤讶道“这些是谁教你的？大理寺有这本事的人……不不不，大理寺倒有两个好仵作，识得这些的好像没有。”
祝缨道“没人教，我自己看出来的。我见过织布的人的手，也见过上吊的女人。乡下地方，哪个村里没个上吊投井投河喝卤水的呢？可有的人就跟别的人死的样子不一样，一些个上吊之后屎尿齐流，一些个脖子上好几道印儿。还有被打死的。都不一样。”
王云鹤既惊奇又很欣慰道“如今天色已晚，你就在这里住下，明天与我一同回京。天黑，路上不安全！”
“啊？那我赶不上了……”
王云鹤道“安全要紧。”
“我没什么不安全的呀，出京的时候就赶的夜路呢。我有两个同伴，他们换着赶车。”祝缨很有耐心地给王云鹤解释。
王云鹤道“你这孩子，怎么不听话呢？天黑赶路，怎么行？”
祝缨心里实不曾把自己想得有多么的金贵，她说“您放心，我惜命的，我还有大好的日子要过呢。走了，哈！嘿嘿！我明天一准儿想办法去您那儿听案子，您别把我打出来就行。”
王云鹤说一声“来人！”
祝缨一拧身，打那个魁梧随从的掖下钻了出去，三转两绕，绕没影儿了！
王云鹤扬声道“好！我不派人追赶你，你不要因此赶路翻了车！”
“哎！”
王云鹤的眉头皱得很紧，心道这孩子究竟是个什么来历呢？我得好好查一查。
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祝缨跑出了王云鹤那里，找到了陆超，说“走，咱们回去！”
陆超和李大郎已经凑合了一顿宵夜，打个哈欠，问“看到了？”
祝缨点点头“嗯！快！咱们回去告诉甘大哥，明天王大人就要审这案子了。”
陆超马上说“好！”又问李大郎怎么走。
李大郎说“你们路上把我放下来就行，我认得路，自去找甘老爹。”
三人商议毕，李大郎先赶一会儿车，出了新丰县地界，就换了陆超赶车，在庄口的路上把李大郎放下。
祝缨道“等一下。”从货郎的担子里摸出个小火把来，点着了递给他“这两天多谢，这个你拿着照亮。回去告诉甘老爹，明天王大人就要开始办案了，他要赶得及，把二姨送到京里去。再告诉甘老爹，两家械斗的头目也拿上京了，保不齐有他们家亲戚。”
李大郎道“好，明天审案。二姨送京里去，械斗头目也锁拿了。”
“对。”
陆超道“为什么还要叫二姨？她一个妇道人家，听这个案子，别叫她再难过了。咱们帮甘大了结这个官司，有个好结果再告诉二姨。”
祝缨道“不。你不能拦着一个当娘的人。二姨那个样子，不叫她干点儿什么，她不疯也得傻了。这可不好。”
陆超叹了口气“行吧。李大哥，多多拜托。”
李大郎道“都是自己人，客气什么？两位，我走了。”
三人就此分手，陆超道“三郎，你再眯一阵儿，到了我叫你。”
祝缨道“你行吗？”
陆超道“我就熬这一夜，明天自然能睡。你还小，再不睡就不长个儿了。”
祝缨道“那行！等这事儿好了，我请你吃冰酪！”
陆超道“睡你的吧，你那俸禄才几个钱呢？还吃冰酪！”
祝缨缩回去睡了。
天亮之前，两人的马车在大路上就遇到了好些赶着进京卖货的人。京城繁华，每天消耗的瓜果蔬菜就是一个惊人的数量，还有赶着活猪活羊之类进京来卖的，这些人都要起得极早，才能赶得上开城门卖个新鲜的好价钱。
陆超并不着急，因为这些人最终不会与他争道。活猪活羊、大车拉菜之类，都需要一个囤放的地方，时日久了，他们自有离城内集散之地最近的路线。所以运送这些东西的人，他们都不从正门走。
此外还有一些办事的、性急的，等不得，也早早赶过来。又有一些到京城赶生活的人，京城房子他们住不起，都在离京外不远的地方聚居，也早早赶着进京。有些是极穷的，在京城连个最破烂的房子也赁不起的。有一些则是赁得起差的房子，但是住在那里有份的，都赶着进城趁食。
“豁！好些人呀！”祝缨打着哈欠说了一声。
陆超吓了一跳“还没到呢，你怎么醒了？”
祝缨道“你听听，我哪睡得着啊？这就是他们早上的热闹了？我听人说过，但是从来不曾见过这样的场面。好多人啊！”
陆超道“你还是别再多见识了，这个时辰正是睡得香的呢。谁个想这个时候爬起来了？就是我，起得早些，这个时辰也是在府里起，不在这个地方挨冻。”
现在是夏天，太阳没出来的时候凉爽宜人，但凡不是这个时候，不必冬天，就是春秋天，城门外头也冻得人掉鼻涕。
祝缨道“我不能睡了，不然回了大理寺还在迷瞪着就不好了。”她跳下车，跺跺脚，理了理衣裳。陆超道“上来吧。鼓响了，门开了，天亮了。”
陆超驾车把祝缨直送到了祝家门外，说“还有时间，把你的东西卸下来，你快换件衣裳，我再送你去大理寺。”
张仙姑这一天两夜一直担心得紧，听到敲门声就披衣起来，问“谁？”