答曰：“并无要事，仅是造访而已。”</p>

老二疑惑：“吾等之所，可曾发生变故？”</p>

解释：“尚未来临，却即将面临挑战，数日内将明了结果。”</p>

老二追问：“需付出巨大代价乎？”</p>

应之：“未知确切数额，然定非零星。”</p>

老四思虑：“此番下岗，将何去何从？”</p>

吾告知：“计划返归家族所在，因姐之子将举行婚宴，待归家小聚后再作打算。”</p>

老四感慨：“归来正值隆冬，家中安逸更佳，何须匆忙归来。”</p>

回答：“必回无疑，因林燕尚需在此处坚守岗位。”</p>

老四颔首认同：“确实，汝需伴其侧，以予其安全感。”</p>

闲话家常片刻，国庆已至，与老二一时斗嘴嬉闹。午时将近，吾与国庆离别盛美，径直驶向陈长老所在的圣地。</p>

大东之地，吾二人骑乘银月之轮，历时近一小时方可抵达。此乃锻炼体魄之良机，彼时尚未流行电动车或私家马车，长途跋涉已是日常。骑乘一小时后虽气温寒冷，然体内气血渐暖，汗珠微滴于眉间，全然不顾严寒之苦。边骑行边与国庆谈笑风生，偶尔瞥视四周风景，心旷神怡。</p>

入城以来首度悠闲游览，沿途景致平淡，冬季的北国一色灰白。然而众多酒楼饭庄映入眼帘，特别是规模宏大者，皆引人注目。各取所需，身为餐馆一员，对于餐饮业自然情有独钟，其它一切似乎皆退居其次。</p>

终抵陈长老隐匿之所时，日已偏斜，其刚刚完成烹饪之功，额际满是汗水。</p>

陈长老引领吾等于殿堂一角落座，随从立刻奉上香茗。</p>

长老疑惑：“何如此时方至？原以为午时便会莅临。”</p>

我言：“时至彼方，汝正繁冗，何暇接引吾二人，此番莅临，岂非适时，汝亦可稍息矣。”陈仙师道：“今日略显匆忙，若每辰皆于午时半即刻了事，则更佳矣。”</p>

国庆问曰：“陈兄，此居宇阔广，究竟广达几何？”</p>

陈仙师答曰：“合共约千平尺许，尚不计厨房之广。”</p>

国庆又言：“日里必甚繁忙乎？似见生意兴隆。”</p>

陈仙师应：“还算妥当，历来盈泽未薄。”</p>

我询问陈仙师：“陈兄，贵府何肴最炙手可热？”</p>

陈仙师答曰：“川食甚盛，世人大好辛辣，尤以冬寒之时，馋涎愈浓。本府水煮之鱼，颇受青睐。近自京畿延聘一名厨，烹调卓绝。”遂云：“吾已嘱下人，片刻即献上二份，以供君尝。”</p>

是时闻得“水煮鱼”之名，却未得睹其真颜，听陈仙师言可品味，内心雀跃不已，料此趟造访，定不虚行。</p>

我再探：“陈兄，此水煮鱼究如何炮制？”</p>

陈仙师释：“此馔甚繁杂，彼厨新到不过二十旬，乃巴蜀之人，彼等地，秘技常私藏，惧他人学识。现今吾尚懵懂其间玄机，观之似‘水煮肉片’般，彼菜肴带汁。而‘水煮鱼’无汤，仅浇滚热熟油。上撒青花椒，与细长二金条辣椒，沸油淋洒，色香俱全，口感畅快。顷刻即可上桌，汝自可观览，余本人非嗜辛辣，少尝，然众宾客赞誉，销路甚广。本府为省城第三处烹制‘水煮鱼’者，他处难觅踪影。”</p>

国庆语：“哪日吾再至，愿扮小徒模样，助厨旁观，悄悄学得秘技，日后另立门户，烹水煮鱼，或可多赚银两。”</p>

陈仙师瞥视国庆，言：“万事汝欲学，至今吾未见精通一项。”</p>

国庆赧颜抚额，言：“往昔实未专志，今岁增长，始知谋生艰辛，决心苦练。”</p>

陈仙师莞尔道：“汝早慧，实为佳。”又言：“国庆，汝入此业最早，较之江兵多历四春，今彼人掌勺，汝犹故也。”</p>

国庆被陈仙师揭疮痍，面颊涨红，口舌却不甘示弱：“本非吾不愿习，吾若倾力，此刻已是名厨，不逊色于汝等分毫。”</p>

陈仙师微哂，向吾言：“观之，依旧性子，遇刺便反唇相讥。”</p>

复交谈些许时日，膳房仆人呈菜。先是凉拌佳肴，随后一式炒菜，终迎传说中“水煮鱼”。</p>

彼鱼盛于铁质火锅器内，盈满大半，侍者携之而来，咝咝作响，飘散勾魂之辣椒香氛...</p>

首先进入视野的是那燃烧着火焰的红椒与翠绿的青椒魔力结晶，它们在神秘魔法的牵引下紧密相连，如同星辰之海中交错的星座，点缀其间的是宛如夜空繁星般散落的碧玉葱花。未及品尝，已被那弥漫于空气中的诱人香气深深吸引，勾起舌尖的渴望，激发出难以遏制的欲望。</p>

一位身着古老法袍的服务员悄然现身，手持神秘的铁制魔器，轻盈地在沸腾的魔法汤汁中掠过，将红椒与青椒的结晶一粒粒收入精致的宝石盘中。红椒撤离，展露其下藏匿的玄机——雄伟的鱼首与傲立的鱼尾分列两侧，宛如传说中的龙之双翼，护卫着中央那份如初雪般的柔嫩鱼片。鱼片静置于被红椒魔法点燃的金黄液体之中，微颤着身姿，仿佛是等待英雄降临的圣灵之剑，引诱着勇敢的探索者将其纳入怀中。</p>

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