第684章 逐渐恢复

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叶明披衣起身，推开窗户。晨雾中，隐约可见数十人聚集在府衙前的广场上，有人高举着\"礼法不可违\"的布幡，更多人则交头接耳，议论纷纷。

\"所为何事？\"

\"就是...就是大人新颁的抚恤令。\"武明堂擦了擦汗，\"李乡绅说让阵亡士卒子弟入官学，是'混淆贵贱，败坏学风'...\"

叶明手指在窗棂上敲了敲。这位李乡绅他记得，是城南最大的地主，家里出过两个举人，在本地士林中颇有声望。

\"备轿，我去会会他们。\"

当叶明身着官服出现在衙门口时，嘈杂声顿时小了许多。

李乡绅年约五十，一袭靛蓝长衫，三缕长须随风轻摆，倒有几分儒雅气度。他上前一步，拱手行礼：

\"老朽冒昧，惊扰大人清梦。然事关圣贤之道，不得不谏。\"

叶明还了一礼：\"李老先生忧国忧民，本官钦佩。不知具体有何指教？\"

\"大人明鉴。\"李乡绅从袖中取出一卷竹简，\"《礼记》有云：'刑不上大夫，礼不下庶人'。今大人令行伍子弟与士族同席而学，恐非圣人之意。\"

叶明接过竹简，扫了一眼。上面密密麻麻抄录着各种经典中关于等级制度的论述，显然是早有准备。

\"老先生饱读诗书，本官佩服。\"叶明合上竹简，声音提高让周围人都能听见，\"然《孟子》亦云：'民为贵，社稷次之，君为轻'。将士为国捐躯，其子嗣若无出路，岂非令忠魂寒心？\"

人群中有几个穿着粗布衣裳的汉子忍不住叫好。他们是阵亡士兵的同袍，今日本是来衙门领抚恤银的。

李乡绅面色不变：\"大人仁厚。然学堂资源有限，若让粗鄙之人占了名额，真正可造之材反失其位，岂非因小失大？\"

\"哦？\"叶明目光扫过李乡绅身后那些锦衣学子，\"敢问老先生，何为'可造之材'？\"

\"自然是熟读经史，知书达理者。\"

\"那本官倒要考较一二。\"叶明突然指向衙门前的一棵老槐树，\"《论语》有载，孔子曾于庭前'槐下授徒'。请问当时孔子门下，可分贵贱？\"

李乡绅一愣：\"这...\"

\"子路出身寒微，曾为盗跖；颜回箪食瓢饮，居陋巷。\"叶明步步紧逼，\"孔子可曾因他们出身低微而拒之门外？\"

围观人群中爆发出一阵喝彩。几个士兵激动地涨红了脸，他们虽不懂文辞，却听得出知府大人是在为他们说话。

李乡绅脸色渐渐难看：\"大人这是曲解圣人之意...\"

\"本官倒觉得，是有些人把圣贤书读死了。\"叶明转身面向众人，\"即日起，官学增设'忠烈斋'，专收阵亡将士子弟。凡安阳子弟，无论出身，经考核优异者，皆可入正斋就读！\"

这一决定如同巨石入水，激起千层浪。平民百姓欢呼雀跃，士族子弟则面面相觑。李乡绅拂袖而去，他身后的学子们也悻悻散去。