第36章 弟弟来信

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腊月初十，昭宁正踮脚往佛像暗格塞新制的金创药，春桃突然从窗缝里递进来个油纸包，指尖冻得通红：“山脚下的货郎说，是京里来的小乞儿托他带的。”纸包上歪歪扭扭画着颗糖葫芦，她指尖一颤，急忙拆开封蜡。

信纸是从账本上撕下来的，边角还留着“柳氏私房”的墨痕，字迹像被风吹歪的小树苗：“阿姊，祖母说你是灾星，可我觉得你是福星。上个月我摔碎她的翡翠镯，你从蛇口里救我时，镯子碎在你脚边，你却把我护在怀里——那时你掌心的星星比月亮还亮。”

昭宁盯着“星星”二字，指腹摩挲过纸上晕开的墨点，忽然想起五年前的暴雨夜。六岁的承煜偷爬假山摔进蛇窟，她赶到时看见青蛇吐着信子逼近幼弟，星芒不受控地炸开，蛇头落地的瞬间，她扯下沾血的碎玉塞进承煜掌心：“别怕，阿姊的星芒能驱邪。”

信末画着歪扭的糖葫芦，旁边用红笔圈了个金镯子：“我偷了她妆匣里的双鸾纹金镯，让小厮拿去当铺换钱，可掌柜的说要十两才肯给糖葫芦担子。阿姊爱吃山楂上的糖霜，等开春雪化了，承煜给你扛一整串糖葫芦！”

碎玉从纸缝里滑落，滚到佛像底座的北斗纹上。那是半块双鱼纹玉，断口处还留着当年她掌心的血渍——承煜被救后攥得太紧，玉棱划破了他的虎口，却死活不肯松手：“这是阿姊的星星变的。”

“小姐，这镯子怕是要惹麻烦。”春桃盯着信末洇开的墨迹，声音压得极低，“柳氏最宝贝那对双鸾镯，是当年萧家嫁女的头面。”昭宁却望着碎玉轻笑，指腹擦过信纸上被泪水晕开的褶皱——她记得承煜周岁时，柳氏抱着他在佛堂念经，袖口金镯撞在铜炉上叮当响，那时她便知道，这镯子刻着柳氏的生辰八字，是压在祖祠的命根子。

更漏声从檐角冰棱滴落，昭宁忽然听见瓦片轻响。推开窗时，星刃正蹲在屋脊上，嘴里叼着片染了胭脂的帕子——这是南宫柔与她约定的信号。帕角绣着半朵寒梅，正是三日前她让暗卫带给母亲的信笺纹样。

“阿宁！”暗格里的火折子亮起，春桃突然指着信纸背面惊呼。翻过来才看见，稚嫩的笔画间藏着细小的针孔，排成北斗形状——这是萧战庭教她的密语，每颗星点代表不同的暗桩。数到“摇光星”位置时，她指尖顿住，那里扎着三个重叠的针孔，正是萧振庭房里暗卫的标记。

碎玉在掌心发烫，昭宁忽然想起上个月星刃带回的消息：柳氏将承煜的书房搬到了西跨院，与三叔的幕僚住同一排厢房。信里那句“掌柜的说要十两”，分明是在暗指西跨院的十间房——承煜定是听见了什么，才用糖葫芦做幌子传递消息。

“春桃，去把后山的松针烧成灰。”她将碎玉贴在唇畔，冰凉的触感混着墨香，“明日让货郎带包‘平安香’回京，香灰里掺上能让金镯发黑的药粉。柳氏发现镯子被换，定会疑心身边人，而承煜……”指尖抚过信上歪扭的“福星”二字，她忽然笑了，“我那傻弟弟，怕是早就知道，金镯内侧刻着的‘柳氏’二字，用醋泡上三日便会显形。”

雪粒子打在窗纸上沙沙作响，昭宁对着烛火展开信纸，终于看见信角被泪水泡开的褶皱里，藏着极小的血点——三点连成直线，正是萧振庭房外暗卫的巡逻路线。她忽然想起慧空圆寂前画的“三”字，原以为指三叔，如今看来，怕是早该留意这排行第二的“二”叔。